126 
Rom verblieben. Das Christenthum fand damals auch in 
Nordafrika Eingang und verbreitete sich mit reissender 
Schnelligkeit, so dass es in den drei Mäuritanien allein über 
160 Bisthümer gab. Unter den afrikanischen Bischöfen wa- 
ren hochberühmte Männer, wie St. Augustin, Bischof von 
Hippo Regius, und St. Cyprian, Bischof von Karthago. 
| Der kriegerische Geist der- Römer versank gegen das 
Ende des vierten Jahrhunderts mehr und mehr, und zur 
Schwächung und Verweichlichung ihrer Heere, die gegen die 
kräftigen Barbaren des Nordens nicht mehr das Feld behaup- 
ten konnten, gesellten sich noch Uneinigkeit und Verrätherei 
ihrer Führer. Im Jahre 428 n. Ch. pflanzte Bonifacius, der 
römische Statthalter der nordafrikanischen Provinzen, welcher, 
in Folge der Umtriebe des Feldherrn Aetius in Rom, seine 
Stelle verlieren sollte, die Fahne der Empörung auf gegen 
den Kaiser Valentian, und da er sich allein nicht behaupten 
zu können glaubte, lud er die Vandalen, die sich eines gros- 
sen T'heiles von Spanien bemächtigt hatten, zu einem Zuge 
nach Afrika ein. Der Vandalenkönig Genserich, ein gewal- 
tiger Barbarenfürst, der es verstand, die Eroberungslust seiner 
Horden immer mehr zu stacheln, durchschiffte die Meerenge 
von Gibraltar und landete im Mai 429 an der mauritanischen 
Küste mit 50,000 Mann, worunter sich ausser den Vandalen 
auch viele Alanen und Gothen, verzweifelte Abenteurer be- 
fanden, die in den blühenden, vom Kriege lange verschonten 
afrikanischen Provinzen der Römer auf gute Beute hofften. 
Genserich's Heer wurde in Afrika verstärkt durch den 
Zusammenlauf vieler Parteigänger aus den Reihen der 
Römer selbst. Die Secte der Donatisten, welche die 
schwersten Verfolgungen zu erdulden hatte, begrüsste 
den Vandalenkönig, der Arianist und dennoch ein 
