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Dieser Häuptling sah aber voraus, dass er ohne den Bei- 
stand französischer Truppen sich im Innern nicht werde be- 
haupten können. Er lehnte daher das Anerbieten ab und 
wollte lieber mit der Armee zurückkehren. Marschall Clau- 
zel entschloss sich nun, Mascara zu räumen und zu zerstören. 
Um diesen auffallenden Entschluss zu rechtfertigen, schilderte 
er Mascara in seinem officiellen Bericht als eine unbedeutende 
Position, welche nicht werth sey, dass man dort ein Beylik 
gründe. Diese Behauptung war aber grundfalsch und gewiss 
sprach der Marschall damals nicht aus innerer Ueberzeugung. 
Mascara ist im Gegentheil, wie die einsichtsvollsten Officiere 
erkannt haben, der allerwichtigste Punkt in der Provinz 
Oran. Wer mit einer Besatzung, welche hinreichend stark 
ist, um Streifzüge zu unternehmen, Mascara occupirt hält, 
der beherrscht auch die beiden grössten und fruchtbarsten 
Weidegefilde der Provinz, die Ebenen Egghres und Ceirat im 
Süden und Norden der Stadt. Die zahlreichen dort wohnen- 
den Stämme würden sich nicht leicht entschliessen, diese 
Wohnsitze zu verlassen, wo ihre ergiebigsten Felder stehen 
und ihre Heerden das ganze Jahr hindurch grüne Weide 
finden. Sie würden sich zwar anfangs zurückziehen, dann 
aber mit dem Gebieter von Mascara Unterhandlungen an- 
knüpfen und am Ende immer dem sich unterwerfen, der ihre 
Ebenen am nächsten bedroht. Ueberdies ging Abd-el-Kader’s 
Grösse von Mascara aus. Dort lag der Kern seiner Macht; 
die übrigen Stämme fielen ihm später nur zu, weil er unter 
allen Häuptlingen der Stärkste war. Bei Mascara wohnen die 
Haschem, der Stamm, unter welchem seine Familie seit Jahr- 
hunderten lebte und ihren Marabuteinfluss übte. Die Ghetna 
von Sidi-Mahiddin, Kaschruh, der Kirchhof von Abd-el-Kader’s 
Ahnen, heilig verehrte Orte, welche die Wallfahrer allenthal- 
Morıtz Wasner’s Algier II. 15 
