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Le due piante, che fiorirono nel giardino botanico di Palermo, furono acquistate dallo stabili- 
mento del Verschaffelt in Gand nel giugno del 1868, e furono coltivate in vaso, e poi collocate in 
piena terra, nel volger l’anno 1870, in quest'epoca aveano da circa 10 foglie : messe in piena terra 
nella primavera del 1870 sino ad agosto 1875, in cui principiò a svilupparsi la parte fiorifera del 
fusto, ogni pianta avea da circa 170 foglie ammassate sul fusto, il quale sino allora non si solle- 
vava sul suolo ce 65 centimetri in circa; la parte fiorifera del fusto dal fine di agosto verso alla 
fine di dicembre raggiunse l'altezza di circa 8 metri. 
Ciò succede egualmente nella G. gigantea Ven., e precisamente nella varietà o specie distinta,. 
che porta il nome nei' giardini di F. willemetiana; in questo anno fiorirono le piante provenienti 
da bulbilli ottenuti da una pianta, che avea precedentemente fiorito al nostro giardino; essi svi- 
lupparono la parte fiorifera dell'asse in meno di anni 10; ora le piante provenienti dai bulbilli della 
stessa epoca, allevate in vaso, hanno un numero sparuto di foglie, e difficilmente arriveranno a 
fiorire, mentre se saranno poste in quest'anno in piena terra, daranno fiori da qui a cinque anni; 
lo che avviene in quasi tutte le specie delle piante monocotiledoni, le quali coltivate in piena terra, 
ancorchè soffrissero qualche poco negli inverni rigorosi, non pertanto fioriscono con una grande 
anticipazione che quelle coltivate in vaso, ancorchè nell'inverno fossero: conservate nel tepidario. 
La rapidità dello sviluppo della parte fiorifera del fusto è tale, che la radice non fornisce un 
completo nutrimento alla parte superiore dell'asse; la vitalità della: pianta si concentra solo in:esso, 
e non solo le foglie site nella parte inferiore dell'asse non ricevono più nutrimento dalle radici, ma 
le sostanze contenute nelle cellule del tessuto carnoso di queste stesse foglie sono assorbite dalla 
parte fiorifera del fusto, e quindi le foglie si raggrinzano, e rughe e solchi profondi si manifestano 
alla loro superficie precisamente nella parte dove sono più carnose. 
Descrizione. — Il fusto nella parte inferiore a principiare dal punto, in cui è attaccato alla ra- 
dice, è dapertutto cireondato da una moltiplicità di foglie, che si sono gradatamente sviluppate, 
e che ne ricoprono tutta la superficie, la quale non lascia nella sua parte inferiore alcun tratto 
che mostrasse le cicatrici delle foglie precedentemente sviluppate, e che già fossero marcite, e così 
si conserva pria, che esso si allungasse al suo. apice. Lo spazio, dove si sono sviluppate le poche 
foglie nel primo periodo della sua vita e che sono deperite, è nascosto dalle altre foglie, che si 
sono sviluppate in prosieguo, e che persistono tuttavia, quando la pianta è in piena fioritura. La 
parte del fusto vestita così densamente dalle foglie nel momento della fioritura ha un 65 centimetri 
di altezza, poscia esso principia ad allungarsi, e produce un numero sparuto di foglie, mano mano 
più piccole ed assai più brevi e dopo di essersi allungato per circa altri 20 centimetri principia a 
dividersi in rami, che sopportano i fiori. 
I botanici che descrivono le diverse specie del genere Foureroya ed Agave, quando il fusto non 
lascia alcuna parte scoverta alla sua base, e le foglie persistono quasi tutte al momento della fio- 
ritura, le descrivono come acauli, ed appellano scapo la parte superiore del fusto, dove si svilup- 
pano i fiori. 
Il fusto nella parte in cui è rivestito dalle foglie. misurandole dal punto, in cui le foglie cessano 
di essere addensate fra di loro, misura la circonferenza di 1 metro e 69 cent. Al punto in cui la su- 
perficie principia a rimanere allo scoverto , poichè le foglie si discostano le une dalle altre sola 
47 centimetri di circonferenza, poi va sempre gradatamente assottigliandosi nella sua parte supe- 
riore e termina al suo apice con la grossezza di una penna d'oca; a contare dal punto, in cui prin- 
cipia a dividersi in rami fioriferi sino al suo apice è alto circa 8 metri, sicchè presso di noi a 
contare dalla superficie del suolo ha circa 9 metri di elevazione. I rami fioriferi a contare dalla 
parte inferiore dell'intera inflorescenza sono gracili in rapporto all'asse principale, ed hanno appena 
un diametro maggiore di quelli della parte superiore, essi alla base principiano ad essere brevi 
(40 cent.), poscia sono gradatamente più lunghi arrivando sino ad avere 1, 70 cent. di lunghezza, 
