IL GENERE AGAVE 
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È o L Genere A gave è oggi costiluto da una riunione di specie, che si sono distinte 
“È in tre gruppi principali, sui quali si erano una volta costituiti tre generi, cioè 
Agave, Littaea e Manfreda; e siccome non di tutte le specie si conosce la 
loro inflorescenza, così coloro che si occupano di questo genere, collocano le stesse in 
varie divisioni, che non hanno alcun fondamento naturale, e ad ogni passo si vedono 
riunite le vere Agaveae alle specie del sottogenere Littaea; questa sistematica dispo- 
sizione delle specie è fondata sui caratteri delle foglie, appunto perchè non di tutte le specie 
la fioritura essendo conosciuta, le stesse si sono classificate secondo i caratteri delle 
sole foglie, che in questo genere ne offrono molteplici ed assai importanti. 
E bene a ragione i due generi Littaca e Manfreda furono riuniti al genere 
Agave, poichè i caratteri, sui quali erano fondati, non erano abbastanza solidi. 
Sebbene la Littaca geminiflora Tagliabue fosse, per la forma delle sue fo- 
glie e per i caratteri della sua inflorescenza, molto distinta dell'A. americana, Linn., 
| però molte specie, che sono simili per le foglie al gruppo dell'A. americana, hanno 
i fiori molto vicini alla Littaea geminiflora Tagl.; ed il passaggio della in- 
floresceriza delle Littacae alle Euagaveae è oggi anco dimostrato; lA. Haynaldi 
Tod. offre la prima gradazione, nella quale i fiori della spica allungata lungi di essere 
sessili, o quasi sessili, sono, al contrario, sostenuti da un peduncolo comune, al cui 
apice stanno attaccati molti fiorellini. 
Più spiccato sarebbe il sottogenere Manfreda per il carattere della sua inflore- 
scenza a fiori solitari disposti in un racemo semplice, e per la consistenza erbacea 
del loro fusto; ma nè l'uno nè l’altro carattere ci sembrano tali da poter servire alla 
costituzione di un genere distinto. 
Tod. Hort. Bot. Pan. Tom. IL 1 
