349 des Sciences de Saint- Pétersbourg. 
350 
Observations faites à l'époque où le plan 
des anneaux de Saturne passait par le 
Soleil, par ©. Struve. (Lu le 20 juin 1862.) 
Il parait que les phénomènes qui accompagnent les 
passages du plan des anneaux de diee So- 
leil ou la Terre, ne sont pas encore süffisamment 
étudiés. Quelque précieuses que soient sous ce rap- 
port les observations soignées et nombreuses, faites 
en 1848 par les deux Bond et publiées dans le 
second Volume des «Annals of the Astronomical Ob- 
servatory of Harvard College», il faut convenir qu'elles 
n'ont pas encore épuisé tout ce que, dans ces occa- 
sions, l'observation directe peut fournir en données, 
pour nous éclaircir sur la constitution physique des 
anneaux. C'est pourquoi nous espérons que les as- 
tronomes établis dans des stations favorables et 
pourvus de moyens d'observation suffisants, n'auront 
pas laissé échapper l'occasion actuelle sans compléter 
nos connaissances dans cette direction. Particuliére- 
ment il y a lieu d'attendre que M. G. Bond aura ob- 
tenu à Cambridge en Amérique une nouvelle ré- 
colte d'observations importantes, qui auront en- 
core l'avantage de l'expérience gagnée en 1848, et 
que M. Lassell qui de nouveau vient de s'établir à 
Malte avec ses puissants réflecteurs, fournira un con- 
tingent en observations avec lequel il sera difficile de 
rivaliser pour tout autre instrument. Mais en admet- 
tant que dans ce cas les deux astronomes nommés 
ont des avantages prononcés sur presque tous les 
autres compétiteurs et surtout sur nous autres habi- 
tants des pays presque arctiques, il ne reste pas 
moins à désirer que leurs observations trouvent un 
appui dans les résultats obtenus indépendamment par 
d'autres astronomes. Il s'agit ici par préférence de 
faibles impressions de lumiére, et des observations 
de ce genre ne péuvent manquer d'avoir un poids in- 
comparablement plus haut dés qu'elles sont contrólées 
et confirmées par d'autres observateurs indépendants. 
C'est dans ces vues que j'ai entrepris les observations 
sur lesquelles j'ai l'honneur de rapporter ici. 
Jusque vers la fin de l'année passée le Soleil et la 
Terre se trouvaient du cóté Sud du plan des anneaux. 
Ce fut le 23 novembre que la Terre passa au cóté 
Nord, le Soleil ayant encore à cette époque une élé- 
vation australe de prés de 3? sur le plan des anneaux. 
La Terre retourna au cóté Sud le 31 janvier et dans 
l'intervalle l'élévation du Soleil avait diminué jusqu'à 
un degré et demi. Cette premiere période de dispa- 
rition, ou plutôt période pendant laquelle la Terre et 
le Soleil se trouvaient de différents cótés du plan 
des anneaux, s'étendait donc au delà de deux mois. 
Malheureusement pendant toute cette période les 
circonstances atmosphériques étaient chez nous trés 
peu favorables. I] n'y avait pas une seule nuit oü les 
images étaient assez tranquilles pour promettre des 
observations satisfaisantes. Quant aux observations, 
faites pendant cette premiere période en d'autres con- 
trées, nous n'en avons pas encore aucune nouvelle, à 
l'exception d'une courte mais trés importante notice de 
M. Lassell, insérée dans les Monthly Notices de la 
Société Astronomique de Londres, oü il dit que vers 
le 28 janvier, ou peu de jours avant le second pas- 
sage de la Terre par le plan des anneaux, toute trace 
de ces anneaux avait disparu dans son grand réflec- 
teur, à l'exception de l'ombre projetée sur le corps 
de la planéte. 
. Au mois de mai nous devions attendre de nou- 
veau la disparition des anneaux. Les éphémérides 
indiquaient le matin du 18 mai comme époque oü le 
plan des anneaux devait passer par le centre du Soleil. 
J'avais fixé le commencement de mes observations 
pour les premiers jours de mai. Ordinairement cette 
période de l'année se distingue chez nous par une 
clarté presque continuelle du ciel et par des images 
trés favorables. Cependant cette fois la période favo- 
rable commencait un peu plus tard. Ce n'était que le 
15 mai que j'ai pu faire la premiére observation de 
Saturne. Áprés cette date nous avons eu une suite 
de jours assez favorables en général aux observations 
intentionnées. Mais il faut encore remarquer que, pen- 
dant toutes ces observations, le crépuscule était tou- 
jours si fort, que nous pouvions voir les fils du micro- 
métre sans illumination artificielle. Cette circonstance 
servira d'explication si nous n'avons pas remarqué de 
faibles phénomènes lumineux qui peut-étre auront été 
observés dans des stations plus australes, mais évi- 
demment elle ne nuit aucunement à la süreté des ob- 
servations qu'il nous a réussi à faire. 
A la fin du mois de mai les observations de Sg- 
turne ne pouvaient commencer qu'environ une heure 
avant minuit, et à cette heure avancée la planete se 
trouvait déjà si prés de l'horizon, qu'il n'aurait été 
