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suiv.) Ce docte religieux a fait précéder le texte de 
ce diplóme de quelques renseignements historiques 
intéressants, et a expliqué dans des notes les mots 
difficiles qui se rencontrent dans le document. Comme 
ce diplóme n'a jamais été traduit, et qu'il mérite d'étre 
connu, nous en donnerons le texte avec la traduction, 
que nous avons faite pour l'ouvrage en cours de pu- 
blication, intitulé: le Trésor des chartes d'Arménie ou 
Cartulaire du royaume arménien de la Cilicie, dont les 
RR. PP. Mékhitaristes de Venise m'ont chargé de 
préparer l'édition. 
Les Génois, les Vénitiens et d'autres peuples na- 
vigateurs de l'Italie avaient obtenu des rois Roupé- 
niens des priviléges plusieurs fois renouvelés, et jouis- 
saient depuis un siècle déjà des immenses avantages 
que la cour de Sis avait faits à leurs nationaux éta- 
blis dans les villes de la Cilicie, quand les Siciliens 
songérent à solliciter la méme faveur et à demander 
l’octroi d'un diplóme royal, qui leur permit de tra- 
fiquer librement dans les ports et les villes de la Pe- 
tite-Arménie, aux mémes conditions que les nations 
les plus favorisées. 
Il ne parait pas qu'avant l'année 1331,.les Sici- 
liens aient obtenu aucun privilége spécial pour leur 
commerce, et l'on doit croire quejusqu'à cette époque, 
ils ne venaient trafiquer en Cilicie qu'aux mémes con- 
ditions que les peuples qui n'avaient point sollicité 
de faveurs de la bienveillance des rois de Sis. La si- 
tuation qui leur était faite, avant cette époque, était 
celle des autres peuples qui avaient la permission de 
venir apporter leurs marchandises en Cilicie, au prix 
de conditions onéreuses, tels que les Espagnols ou 
Catalans, les gens de la Flandre, de l'Angleterre, de 
la France et de la Turquie, dont Balducci Pégolotti a 
. donné les noms, dans son traité de la Pratica della 
mercatura, conservé en manuscrit à la Dibliothéque 
Riccardienne de Florence.?) 
Les conditions faites à ces marchands étaient on 
ne peut plus désavantageuses; outre le droit fixe que 
la douane royale de Lajazzo exigeait d'eux, et qui 
était de 4 pour cent, tant à l'entrée qu'à la sortie des 
marchandises, ils devaient encore acquitter des droits 
proportionnels, pour chaque catégorie de produits, 
2) Voir aussi Pagnini, Della decima, t. UL 
sans compter les péages et les droits féodaux que la 
législation arménienne stipulait dans une série d'ar- 
ticles, dont on trouve des traces dans les documents 
diplomatiques émanés de la chancellerie Roupénienne. 
Les marchands étrangers qui n'avaient pas recu, 
comme les Génois et les Vénitiens, des priviléges 
étendus qui les exemptaient de droits fixes, ou comme 
les Pisans, les compagnies financiéres de Florence et 
les Catalans, une diminution de 2 pour cent sur les 
droits d'entrée et de sortie de la douane, ne pou- 
vaient trafiquer dans de bonnes conditions en Cilicie, 
et se contentaient d'y faire un commerce trés restreint, 
qui ne leur laissait que de trés médiocres bénéfices. 
Pour remédier à cet état de choses, les peuples 
moins favorisés se livraient alors avec un acharne- 
ment outré à une industrie que les lois internatio- 
nales réprouvaient hautement, mais qui leur permettait 
toutefois de réaliser des bénéfices considérables: c'é- 
tait la contrebande. Aussi verrons-nous dans le pri- 
vilége de Léon V, concédé aux Siciliens, un article 
special pour défendre aux sujets du roi Frédéric ce 
genre d'industrie, et les peines sévéres que les con- 
trebandiers devaient encourir au cas oü ils auraient 
tenté de frustrer la douane des droits établis dans le 
royaume. 
Jusqu'au régne de Léon V, les Génois et les Vé- 
nitiens étaient seuls exempts des droits fixes qui pe- 
saient d'une maniére à-peu-prés uniforme sur toutes 
les marchandises importées de ce pays en occident. 
Pégolotti, dans son traité déjà cité, nous apprend que 
le méme prince, qui voyait les étrangers abandonner 
peu-à-peu leurs comptoirs, voulut se les attacher da- 
vantage, en leur faisant de notables concessions. A cet 
effet, Léon V aecorda, d'abord aux Siciliens, puis à 
la compagnie des Bardi de Florence, l’entière fran- 
chise des droits, comme il l'avait fait auparavant, à 
l'exemple de ses prédécesseurs, en faveur des Véni- 
tiens et des Génois. En méme temps, le roi d'Ar- 
ménie réduisait de 4 à 2 pour cent les droits que les 
Pisans, les Catalans, les Provencaux et la compagnie 
florentine des Péruzzi acquittaient dans ses états. 
Pour les autres marchands de l'Espagne, de la France, 
de la Flandre, de l'Angleterre et des pays musulmans, 
ils devaient acquitter l'ancien droit de 4 pour cent, 
comme par le passé. 
A quoi tenait cette faveur insigne que le roi Léon V 
