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Bulletin. de l'Acdéamie Impériale 
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nem andern Naturforscher als Steller, und zwar nur 
an den Küsten der Behrings-Insel (1741 — 42), be- 
obachteten nordischen Seekuh ausser allen Zweifel 
setzen. Dagegen soll auf die physischen Verhältnisse, 
welche auf die Beschränkung ihrer Verbreitung ein- 
wirken konnten, so wie auf ihr früheres muthmaass- 
liches Wohngebiet etwas nüher eingegangen werden. 
Die fraglichen Gründe für den Nachweis, dass die 
Reste der Seekuh von Menschen-Hand vertilgt seien, 
sind folgende: 
1) Die nordische Seekuh war nachweislich ein über- 
aus plumpes, schwerfälliges und dummes Thier, 
welches sich den Nachstellungen nicht mit Ge- 
wandtheit entzog und daher leicht, und um so 
öfter, erlegt wurde als sein Fleisch, weil es von 
einem Pflanzenfresser stammte, im Vergleich mit 
dem anderer Seethiere eine sehr angenehme Speise 
lieferte. 
2) Die Behrings - Insel wurde bald nach ihrer Ent- 
deckung das Ziel zahlreicher Expeditionen von 
Pelzjägern, die dort selbst nicht selten überwin- 
terten, die schmackhaften Seekühe also als vor- 
züglichen, noch dazu ohne grosse Schwierigkeit 
zu erlangenden, Proviant andern weniger mun- 
denden Seethieren vorzogen. 
3) Sauer, der Secretür des Capitiins Billing, wies 
nach, dass im Jahre 1768, also nur 27 Jahre 
nach ihrer Entdeckung durch Steller, das letzte 
Exemplar der nordischen Seekuh erlegt worden 
sei. 
4) Die nach 1768 erschienenen Verzeichnisse von 
Thieren des nórdlichen stillen Oceans mit Ein- 
schluss derer, welche die Amerikanische Com- 
pagnie von den Jagd- und Pelzthieren ihres Ge- 
bietes besitzt, führen die Seekuh nicht auf. 
5) Keiner der Seefahrer, welche nach Steller bis 
in die neusten Zeiten den nórdlichen stillen Ocean, 
ebenso wie das Ochotskische Meer besuchten, 
sah die Rhytina. 
6) Keiner der gebildeten Gouverneure der Russisch- 
Amerikanischen Colonien (v. Wrangell, Etholin 
u. s. w.) oder der vielen Beamten der Russisch- 
Amerikanischen Compagnie, die wiederholt dar- 
um schriftlich oder mündlich befragt wurden, 
wusste etwas von ihrem Vorhandensein; ja ein- 
zelne unterrichtete Beamte, welche die als Pelz- 
werk oder Nahrungsstoff wichtigen Produkte der 
Colonien aus vieljihriger Beobachtung sehr ge- 
nau kannten, waren sogar geneigt ihr früheres 
Vorhandensein zu leugnen. Lebte die Rhytina 
übrigens noch jetzt im nórdlichen stillen Ocean, 
so hätten sie die alle Winkel durchstóbernden 
Walfisch- und Pelzjiger sicher aufgefunden. Lebte 
sie südlicher an den Amerikanischen Küsten, so 
würde ohne Frage einer der zahllosen Califor- 
nienfahrer darüber berichtet haben. 
7) Der in der Zoologie bewanderte jetzige Conser- 
vator am zoologischen Museum unserer Akade- 
mie, Hr. Wosnessenski, welcher acht Jahre 
hindurch theils am Ochotskischen Meere, theils 
in Kamtschatka, so wie auf den Kurilen und Aleu- 
ten verweilte und die Küsten Amerika's von Ca- 
lifornien bis zum Kotzebue- Sund besuchte, sah 
weder die Rhytina, noch erfuhr er überhaupt et- 
was über ihre noch gegenwärtige Existenz, ob- 
gleich die Aufsuchung !ebender Individuen oder 
ihrer Reste, wovon er zwei Schädel und einige 
andere Skelettheile einsandte, eines der Haupt- 
ziele seiner Reise war. Auch seit seiner bereits 
vor mehrern Jahren erfolgten Rückkehr hat kei- 
ner vom Vorkommen der Rhytina in den Russisch- 
Amerikanischen Colonien gesprochen. 
8) Die von unserer Akademie der Wissenschaften 
zu verschiedenen Zeiten ausgesetzten Preise ver- 
schafften ihrem Museum nur ein auf der Behrings- 
Insel aus der Erde gegrabenes Skelet, zwei Schi- 
del, einzelne Wirbel, ein Schulterblatt und zahl- 
reiche Rippen. Später sind, ebenfalls von dort, 
noch zwei Skelete nach Europa gelangt, wovon 
eins Nordmann, das andere das Moskauer Museum 
erhielt. Alle diese Theile wurden mehr oder we- 
niger mit Erde bedeckt gefunden. 
9) Auch andere Arten von Seekühen, die ebenfalls 
zu den plumpen und dummen Thieren gehóren, 
sind bereits wegen häufiger Nachstellungen an 
ihren frühern Fundorten verschwunden oder sel- 
ten geworden. | 
10) Thiere anderer Abtheilungen wurden ebenfalls von 
Menschenhand vertilgt (die drontenartigen Vögel, 
die Wólfe, Biren, Luchse, Elene, Auerochsen, 
Biber in vielen Culturlindern, und neuerdings 
auch Alca impennis). - 3 
