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des Sciences de Saint- Pétersbourg. 
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Wiewohl gegen die eben zu Gunsten der Annahme 
der durch Menschenhand erfolgten Vertilgung der nur 
an der Behrings-Insel, und zwar nur von Steller, be- 
obachteten (wahrscheinlich letzten Reste) der Seekühe 
angeführten schlagenden Gründe keine stichhaltigen 
Einwände erhoben werden können, so liessen sich al- 
lerdings doch auch andere Ursachen denken, welche 
ihre Vertilgung theilweis herbeiführten, auf dieselbe 
hinwirkten oder sie vorbereiteten. Dahin gehören die 
schon früher von mir (Symbol. p. 118)lange vor Owen 
angedeuteten physischen Einflüsse, namentlich die in 
jenen Gegenden früher stattgefundenen vulkanischen 
Erscheinungen, welche die zur Ernührung der Seekiihe 
erforderliche Meeresvegetation auf grossen Strecken 
vernichteten. Die Vertilgung der von Steller an der 
Behrings-Insel entdeckten nordischen Seekühe, wel- 
che offenbar die letzten, vielleicht dahin gefliichteten, 
Reste ihrer Gattung waren, da später Niemand sie 
anderswo auffand, lässt sich indessen keineswegs von 
tief eingreifenden, die Meeresvegetation zerstórenden, 
Einflüssen ableiten, da wührend der 27 Jahre, in de- 
ren Verlaufe sie untergingen, an ihrem Wohnorte, 
wie Hr. v. Baer (Mél. S. 537) mit vollem Rechte 
bemerkt, durchaus keine solche Verwüstungen statt- 
fanden. Auch sieht man noch gegenwärtig in der Nähe 
der Behrings-Insel, wie mir Hr. Wosnessenski sagt, 
grosse Tange in Menge, so dass noch jetzt Seekühe 
dort ihre Nahrung reichlich finden könnten. Die frü- 
her die Ufer der Behrings-Insel zur Zeit Steller’s 
belebenden, zahlreichen Exemplare derselben wurden 
also sicher nicht durch physische Einflüsse oder Nah- 
rungsmangel vertilgt, wie dies Owen anzunehmen ge- 
neigt ist. Der Einfluss des Menschen einzig und allein 
erklärt ihr schnelles dortiges Verschwinden. Dass in 
den Zeitepochen, welche der Gegenwart, aber mehr 
oder weniger lange, vorausgingen, gewaltige physi- 
sche (vulkanische) Einflüsse manche, vielleicht meh- 
rere oder selbst viele der frühern muthmaasslichen 
Wohnorte der Seekühe möglicherweise so veränder- 
ten, dass sie für ihre Existenz sich nicht mehr eigne- 
ten, wobei eine Menge von Individuen, jedoch sicher 
nicht alle, da viele, ja wohl die meisten, sich durch 
Schwimmen retten konnten, ihren Untergang fanden, 
lässt sich allerdings nicht leugnen, bis jetzt aber auch 
nicht durch wirkliche Thatsachen historisch nachwei- 
sen. Es können ja, wie an der Behrings-Insel, auch 
Tome V. 
anderwärts die plumpen, dummen, schmackhaften See- 
kühe zum grossen Theil ebenfalls den Nachstellungen 
der Menschen oder Raubthiere erlegen sein. Jeden- 
falls möchten sicherlich die Umgebungen der Behrings- 
und Kupfer-Insel, obgleich sie die einzigen Orte sind, 
wo man die nordischen Seekühe mit Sicherheit be- 
obachtete, in den frühsten Zeiten nicht ihre einzigen 
Wohnplätze gewesen sein, wie dies Hr. v. Baer, wie 
auch ich, bereits ausdrücklich sagten. Wie weit sich 
indessen in vergangenen Zeiten ihre Verbreitungs- 
grenzen ausdehnten, lässt sich für jetzt wenigstens 
nicht mit irgend einer Bestimmtheit angeben, sondern 
allenfalls nur aus der Verbreitung ihrer Nährpflanzen 
leise vermuthen. Vielleicht werden künftige Knochen- 
funde darüber Auskunft ertheilen. Mit einiger Wahr- 
scheinlichkeit dürfen wir vielleicht ihr früheres Wohn- 
gebiet auch schon jetzt auf die westlichen Aleuten 
ausdehnen. Wosnessenskifand wenigstens auf der In- 
sel Attu eine Rhytina-Rippe. Höher nach Norden als bis 
zum 56° kónnen indessen die Seekühe seit der Epoche, 
die dem nórdlichen Theil des stillen Oceans seine 
jetzige Beschaffenheit verlieh, nicht wohl gegangen 
sein, da nördlich vom 56° wie mir Wosnessenski 
sagt, nur noch kleinere Algen vorkommen, während 
sie sich, wie Steller ausdrücklich bemerkt, nur von 
sehr grossen nührten, die er sogar namhaft macht 
und deren neuere, exactere, botanische Bestimmung 
ich bereits (Symbol. Sir. I p. 107) lieferte. Aus glei- 
chem Grunde (Mangel einer üppigen Algenvegetation), 
der sie in der Jetztzeit vom hohen Norden fern hielt, 
wurden sie auch wohl vom Ochotskischen Meere aus- 
geschlossen, da nach Middendorff und Wosnessen- 
ski gleichfalls dort nur kleinere Algen, keine riesen- 
haften, vorkommen. Geeignete Wohnorte vermochten 
ihnen dee ausser der Behrings-Insel und Kupfer- 
Insel, die nach Wosnessenski ebenfalls an riesigen 
Algen reichen Meeresgründe der Küsten von Kam- 
tschatka bis Nischnaja - Kamtschatka, ferner die Um- 
gebungen der Aleuten und der Kurilen zu bieten, 
An den Küsten von Kamtschatka lebten sie übrigens 
zu Steller’s Zeit nicht mehr, wohl aber strandeten 
dort einzelne todte Exemplare, die ‚offenbar von der 
Behrings-Insel stammten. Ob sie früher auch südli- 
cher, so an den Küsten Japan’s und China’s, sich hiel- 
ten (was nicht unwahrscheinlich sein möchte) ist noch 
nicht nachgewiesen, wie ich bereits früher (Symb. I p. 
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