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Bulletin de l'Académie Impériale 
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la traduction en argent représente souvent des sommes 
considérables. 
Nous n'avons pas l'intention de faire la description 
ou la critique des alcoométres employés dans le com- 
merce et dont les administrations se servent en diffé- 
rents pays pour prélever les droits sur les liqueurs 
spiritueuses. Nous déclarons d'avance que nous don- 
nons la préférence aux alcoométres métalliques con- 
struits d'aprés le systéme d'Atkins, mais nous consi- 
dérons méme ces instruments comme un pis-aller, jus- 
qu'à ce qu'on n'ait pas réussi à mesurer le poids spé- 
cifique de ces liqueurs par des moyens plus accessibles 
au publie industriel et plus exacts que les procédés 
dont on se sert actuellement, ou jusqu'à ce qu'on 
n'ait pas découvert quelque qualité physique ou chi- 
mique de l'aleool, qui pourrait servir en pratique à 
déterminer exactement le contenu en alcool anhydre 
des mélanges alcooliques. 
L'instrument d'Atkins est, comme on sait, un al- 
coométre métallique à poids additionels, et dont l'é- 
chelle est divisée en parties égales. Les alcoométres 
de Tralles et de Gay-Lussac ayant des divisions 
fort inégales, il est impossible de faire l'estimation 
des sousdivisions changeant de valeur pour chaque 
dégré, avec la méme précision que quand les divisions 
sont égales. En outre l'échelle de l'instrument d'At- 
kins jouit du grand avantage d'étre en réalité beau- 
coup plus courte que celle des instruments mention- 
nés, et de pouvoir étre étendue, au moyen de poids 
additionels autant qu'on veut. L’alcoometre d'Atkins 
est moins que tous les autres sujet aux endommage- | 
ments; on peut le construire trés solidement, en don- 
nant au bulbe des dimensions convenables et pas trop 
restreintes. Quant aux avantages que présente sous 
le point de vue de la solidité l'emploi du bronze d'a- 
luminium, nous renvoyons pour les détails sur cet 
objet à la Note «sur les alcoomètres en bronze d'alu- 
minium» présentée à l'Académie par M. Fritzsche 
et moi dans la séance du 1*' avril a. c. et imprimée 
dans le Bulletin de l'Académie T. VII p. 320. 
L'instrument d'Atkins n'indique pas immédiate- 
ment, pas méme à la température normale, le contenu 
en alcool anhydre des mélanges aleooliques; pour s'en 
servir, il faut avoir des tables qu'on remplace souvent 
par une règle à coulisse semblable au «sliding rule», 
trés en vogue parmi les ingénieurs anglais. Nous ne 
sommes pas partisans de cette régle, dont l'instru- 
ment de M. Hess est également pourvu et dans la- 
quelle nous reconnaissons une source d'erreurs d'ob- 
servation. Nous préférons les tables dont l'extension 
n'a aucun inconvénient, quand elles sont bien arrangées 
et distinctement imprimées. Je désirerai méme leur 
donner une plus grande extension encore pour pou- 
voir se passer de tout caleul d'interpolation, lequel, 
bien que facile pour des personnes habituées à cet 
espéce de calcul, présente trop de difficultés pour celles 
qui ne le sont pas. Ajoutons, que pour faire quelque 
concession aux frabicants, les employés du fisc en An- 
gleterre sont instruits: que si le niveau du liquide se 
trouve entre deux divisions, de ne compter que la di- 
vision au-dessous de ce niveau, et quant au thermo- 
métre — divisé d'aprés l'échelle de Fahrenheit — de 
ne compter que le degré au-dessus du niveau du mer- 
cure en cas que ce dernier se trouve entre deux di- 
visions. 
L'aleoométre de Sykes, construit d'aprés celui 
d’Atkins, est actuellement l'instrument officiel en 
Angleterre pour les transactions de commerce et pour 
le prélèvement des droits sur les eaux de vie. Cepen- 
dant dans ce pays, on n'a pas encore adopté jusqu'à 
présent le système centésimal de Tralles ou de Gay- 
Lussac. On y emploie un système compliqué ayant 
pour base une unité fictive — proof spirit — qui re- 
présente un alcool de 0,9200 p. sp. à la température 
normale de 60? = 12R ou de 57%, uhr la 
table de Tralles. : 
Un systéme analogue, modifié d'aprés les doute 
de notre pays et ayant également pour base une unité 
fictive — le 9 ' — c.-à-d. un alcool de 0,9550 
p. sp. à la température normale de 12'/,° R. ou de 38%, 
a été officiellement introduit chez nous en 1846 par 
notre défunt collègue M. Hess et est resté en vigueur 
jusqu’au 1° Janvier 1863 où il a été remplacé par 
l'alcoométre de Tralles construit en verre. Bien que ce 
nouveau systéme soit de beaucoup préférable à l'an- 
cien, les aleoométres eux-mêmes ont si peu répondu 
aux attentes, que dans ce moment on est en voie de 
revenir aux aleoométres métalliques à poids additio- 
nels, en conservant cependant le systéme centésimal 
et en comptant en pour cents de volume la quantité 
d'alcool — Contenu — — an eer 
liques. — 
