des Sciences de Saint- Pétersbourg. 
tiquité, non encore définie toutefois, du globe terra- 
queux, antérieurement à l'homme qui l'habite. De- 
puis qu'au XVI" s. Bernard Palissy, en exécutant des 
fouilles profondes à la recherche des argiles les plus 
favorables à la création de ses belles poteries, dé- 
couvrit au sein de la terre les premières médailles du 
déluge, jusqu'aux savantes explorations des Cuvier, 
des Elie de Beaumont, des Léopold de Buch, les 
preuves de cette haute antiquité se sont fort multi- 
pliées; mais déjà au IV* s. de notre ère l'habile chro- 
nographe Eusébe ") dit que de son temps on avait 
remarqué, sur les plus hautes montagnes du Liban 
et dans des fouilles faites pour extraire des pierres à 
bátir, des débris d'étres marins, qui lui avaient suggéré 
des idées analogues: c'est du Livre, étudié et com- 
pris différemment par ses lecteurs, que dérivent toutes 
nos connaissances chronologiques avant le déluge et 
jusqu'à l'ére chrétienne, avec leurs variantes. Les 
détails sont discutables, le fonds reste, au- dessus de 
toute atteinte. 
— Cette manière savante de raisonner la foi est ex- 
posée avec beaucoup de bonheur dans un excellent 
ouvrage, La Cosmogonie de Moïse, comparée aux 
faits géologiques, par Marcel de Serres, 3* éd., Paris, 
1860, 2 v. in-18^; elle avait été soutenue au XIII” s. 
par le trés savant et orthodoxe docteur arménien 
Vardan, qui pose dés les premiéres lignes de son 
Epitomé, p. 3, que Moise se représentait la création 
sous les trois conditions: «6easpewemmoerm, 6eawbp- 
HOCTH u GeawbcrHocTE, sans fixation de temps, de li- 
mites ni de lieu.» Aussi M. Marcel propose-t-il de 
lire les premiers mots de la Genése: «In principio 
Deus creaverat coelum et terram, au commencement 
Dieu avait créé le ciel et la terre.» 
de crois encore devoir recommander aux personnes 
qui veulent approfondir les questions de chronologie 
antérieure à l'ére chrétienne et s'en rendre un compte 
rigoureux, l'Essai historique et critique sur les dates 
de la Bible, par Ath. Coquerel, dans: Biographie Sa- 
crée, 2° éd. Paris et Genêve, 1837, 8°. Cet Essai, qui 
occupe les pp. 650 — 744, a été rédigé avec parfaite 
connaissance du sujet, des sources bibliques et de la 
littérature exégétique, et avec une bonne foi incon- 
testable dans la recherche de la vérité. Le but en est 
Tu ol... 
` 12) Chron. I, 130, 1. Cf. Bibl. univ. de Gen. janvier 1865, p. 159, 
d’un ouvrage du Dr Luthard. 
Tome VIII. 
de démontrer, en citant chaque texte, en détaillant 
les époques, en s'appuyant sur plus de 46 ouvrages 
capitaux de haute érudition, que la Bible n'est point 
un traité de chronologie, et que, dans l'état actucl 
des textes originaux, il est impossible, sans combi- 
naisons plus ou moins arbitraires, d'en tirer un sy- 
stéme complet de toutes piéces. En tout cas, la ré- 
daction des Septante, puis la traduction samaritaine, 
lui paraissent préférables au texte hébreu, trop court 
et souvent inconséquent. L'auteur, aprés avoir cité 
et passé en revue les passages fondamentaux, admet: 
Eusébe. 
d'Adam au déluge a 2242. 
» à Abraham.........., 3186 » au lieu de 8184; + 2 
d'Abraham à l'exode 6 » » 505; + 211 
de l’exode A la separation des 10 
tnibueé Kë EK das lé: » 684 » » 
de la séparation à la captivité de 
516; + 168 
» » 
de la captivité à l’ère chrétienne 585 » » 
5547 
394; 
599; 
5198 +381 — 32 
J'avoue n'étre pas toujours convaincu de la néces- 
sité des déductions par lesquelles l'auteur a été amené 
à augmenter la plupart des évaluations de l'évéque 
de Césarée, en sorte qu'il a trouvé un surplus final 
de 349 ans; mais je rends justice à la sagacité de sa 
critique et à la parfaite clarté d'exposition dont il fait 
preuve. Il est lui-méme un brillant exemple de l'inu- 
tilité de chercher dans les livres historiques de la 
Bible ce qui n’y est pas, une chronologie rigoureuse 
et inattaquable. 
Je reviens maintenant à mon sujet. Constater le 
systeme chronologique suivi par Mkhithar, en cri- 
tiquer les dates, rechercher les sources où il a puisé, 
tel est le seul et unique but du présent écrit; car je 
n'ai pas la présomption de refaire toute la chronolo- 
gie depuis la création jusqu'au commencement de 
Père chrétienne. 
Mkhithar donc, pour les temps antédiluviens, s'in- 
spire de Samouel d'Ani, c.-à-d. d'Eusébe, suit pas à 
pas le chroniqueur Mikael Asori, ou du moins les 
mêmes sources que celui-ci a consultées, prend har- 
diment ses renseignements supplémentaires dans les 
traditions rabbiniques consignées dans les livres apo- 
cryphes, tels que la Vie d'Adam, le Livre d'Enoch, 
la Petite-Genèse, l'Assomption de Moise, les Révéla- 
tions de S. Méthode, et dans toute la collection de 
ces curieuses fantaisies rabbiniques, ramassées par 
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