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instans » cominciò a ridestare l'interesse dei dotti in seguito all’ importantissima 
scoperta, fatta nel 1837 a Breslavia dall’ Henschel, del testo originale di tutta 
una serie di pubblicazioni Salernitane, fra cui anche un manoscritto del « Circa 
instans ». Disgraziatamente l’ Henschel non fece stampare interamente quel prezioso 
| manoscritto, ma soltanto ne diede un punto. Da esso apprendiamo che il codice 
di Breslavia non corrisponde pienamente al testo stampato del « Circa instans », 
contenendo quest'ultimo già molte aggiunte e modificazioni che mancano a quel 
manoscritto. È dunque probabile che per la stampa del « Circa instans » sem 
visse un manoscritto di dala più recente a quello di Breslavia, arricchito di note 
d’ un compilatore posteriore. Venti anni dopo, il Meyer scoperse nella Biblioteca 
di Koenigsberg un simile codice, ma scritto in francese, e potè constatare che 
desso era dall'una parte una traduzione del « Circa instans » (coll'aggiunta di 
numerosi capitoli) dall'altra parte rappresentava il testo originale di quel trat- 
tato classico francese, conosciuto col nome di « Arbolayre » o « Grant Herbier ». 
Dalla differenza che corre dunque fra il « Circa instans » stampato e le di- 
verse opere manoscritte, e dalla diversità che esiste fra queste stesse opere, si do- 
vrebbe venire alla conclusione che il vero testo originale del « Circa instans » sia 
un’opera assai più estesa, di cui nel 1488 venne stampata soltanto una piccola parte. 
Ora questa ipotesi viene confermata dalla scoperta fatta dall’ Autore del pre- 
sente lavoro nella R. Biblioteca Estense di Modena. Egli vi trovò due grossi 
codici manoscritti, colla scrittura e col linguaggio della metà del XV secolo, l' uno - 
in latino, l’altro in francese, e che ambedue si riferiscono al « Circa istans ». 
Il manoscritto latino, che è il più importante dei due, porta la data del 1458, 
e la firma ‚del copista (« Le petit pelous », probabilmente uno dei tanti stra- 
nieri che in quell’ epoca studiavano in Italia). È diviso in 480 capitoli, ordinati 
grossolanamente secondo l'alfabeto, ed è ornato di ben 470 miniature, in parte 
bene eseguite. 
Dal confronto di tale manoscritto col testo stampato del « Circa instans » 
risulta che per la composizione di questo farono estratti i soli primi articoli di 
ogni gruppo, di modo che così furono tralasciati nel testo stampato oltre a 180 
capitoli; e spesso anche il testo degli altri fu ridotto in modo da non porgere 
che circa il quinto del trattato originale. L'Autore discute in esteso le differenze 
che esistono fra questo manoscritto latino e gli altri testi del « Cirea instans » 
e ne dimostra la grande importanza per la storia della Botanica. Difatti vi sono 
descritte e figurate quasi 500 piante, usate allora in Medicina, e fra esse non 
poche di cui sino ad oggi l'origine era assai dubbia (p. es. Aloe vulgaris, Oxalis 
corniculata, Xanthium italicum). Vi è adoperata già in molti casi la nomenclatura 
binaria, che più tardi venne adottata generalmente. 
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