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Per formarsi un concetto più sicuro dell'azione che spiega la 
siccità sui fili delle Oscillaria si stacchi da una colonia un filo sol- 
tanto, sollevandolo e portandolo fuori dell’ acqua colla punta di un 
ago. A questa esperienza si prestano comodamente i fili della Osc. 
princeps, che, come è noto, sono molto grossi e isolati agevolmente 
si vedono ad occhio nudo. Appena il filo ha abbandonata l' acqua si 
contorte rapidamente avvolgendosi a spira su sè stesso. Rimesso 
nell aequa si distende e torna alle condizioni primitive. Questa 
esperienza puó farsi moltissime volte con uno stesso filo. Il fenomeno 
è con ogni probabilità dovuto al rapido squilibrio di tensione che 
si manifesta nelle normali condizioni del filo, in seguito all’ istan- 
taneo mutamento dell’azione ambiente. Certamente l’ acqua esercita 
in tutta la superficie di uno stesso filamento una certa pressione, 
in tal grado da mantenere il filo stesso nel suo proprio normale 
stato di tensione. Sicchè in mancanza di una solida e resistente 
membrana all’ intorno delle cellule, l’ aequa spiega un’ efficace azione 
meccanica sui fili. Oltre a ciò, l’acqua è destinata a mantenere le 
cellule in quello stato di turgescenza, dal chè non sarebbe possibile 
sviluppo di tensione. Il rapido contorcersi e raccorciarsi che fanno 
questi per difetto di ambiente resistenza, tosto che vengono esposti 
all’ aria, è una conseguenza Pe mancate condizioni di turgore per 
assenza dell’ acqua. 
Ho avuto occasione di esaminare filamenti i quali erano stati 
conservati per parecchi mesi in ambiente secco. Solevo prendere dei 
fili di Oscillaria lasciandoli spontaneamente disseccare sopra lastre 
da vetro; trascorso alcun tempo li bagnavo, e venivano esposti in 
un ambiente umido. Da tale esperienza ne deducevo i seguenti fatti. 
Durante la secchezza, purchè non sia molto prolungata, i fili 
della Oscillaria si coprono di spessa e resistente guaina. Questa, 
vista sotto forti ingrandimenti, apparisce finamente stratificata. So- 
vente essa presenta qua e là delle disuguaglianze dovute alle con- 
torsioni e alle irregolarità che si sono manifestate nel filo durante 
il disseccamento. Quanto più è protratta l'azione della secchezza sui. 
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