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Più recentemente, seguendo il consiglio dell’ amico dottore Asa 
Gray, ho adoperato un altro sistema molto speditivo; scegliendo 
tredici grammi di acido arsenico per ogni litro di alcool preparo 
un bagno nel quale vengono immersi i pacchetti di piante da ag- 
giungere all’ erbario; dopo un quarto d' ora questi vengono ritirati, 
e poi vengono sospesi all’ aria finché siano asciutti. La spesa del- 
l'acido arsenico essendo molto minore di quella del bicloruro di mer- 
curio non si bada ad una certa perdita di materiale. Questo sistema 
adoperato da più anni dal Dott. Gray ha dato eccellenti risultati, 
e non ho visto traccie di insetti nell’ erbario di Harvard University 
dove è stato per la prima volta introdotto. Pure, vista l' importanza 
dell’ oggetto, e la difficoltà di assicurarsi da nemici così insistenti, 
io consiglierei a tutti i possessori di erbarj un poco voluminosi di 
far passare i pacchi periodicamente, nel modo consigliato dal pro- 
fessore Caruel, al vapore del solfuro di carbonio. 
Vi è un'altra causa dei danni cui vanno soggetti gli erbarj e 
questa è l’ umidità. In primo luogo bisogna assicurarsi che il locale 
scelto per l'erbario sia perfettamente asciutto; ma restano nondimeno 
le altre difficoltà che nascono dalle proprietà fisiche dell’ atmosfera. 
L'aria relativamente calda porta seco nello stato gazoso una pro- 
porzione di vapore acqueo molto maggiore di quello che può sop- 
portare l aria fredda. Un abbassamento di temperatura di parecchi 
gradi fa condensare una parte del vapore presente nell’ aria e questa 
si deposita sopra i corpi vicini. Da ciò risulta che nei paesi dove 
la temperatura va soggetta a variazioni repentine gli oggetti rin- 
chiusi in casse od armadi così facilmente ammuffiscono. 
Da questo incomodo andiamo quasi esenti in Inghilterra, mal- 
grado la maggiore umidità del clima. Nell’ Erbario di Kew le sale 
sono mantenute a 16° e 17° gradi centigradi, coll’ ajuto di caloriferi 
nella stagione fredda, e nell estate il termometro sale di rado oltre 
al 20°. Conseguenza ne è che non vi si scorge traccia alcuna di 
umidità. Diversa è la condizione dei paesi soggetti a sbalzi subitanei 
di temperatura, e segnatamente della Toscana dove non di rado 
