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Beschreibung, 



Blüthe und Frucht: Zu Dem, was ich hierüber bereits in der Beschreibung der Gattung gesagt 

 habe, ist noch Nachstehendes auf die Art Bezügliches hinzuzufügen. 



Die gleichzeitig mit den Knospen des nächstfolgenden Jahres, also schon im Juni des Jahres vor 

 der Blüthe, erscheinenden männlichen Blüthekätzchen entwickeln sich vorherrschend aus Terminal -Knospen, 

 stehen also über den später erscheinenden weiblichen Kätzchen, den Winter hindurch halbwüchsig in aufge- 

 richteter Stellung, Ende April oder Anfang Mai zur Zeit der Bestäubung ausgewachsen und dann hängend. 

 Die Schuppen sind weitläufig und kurz gewimpert, Schuppenstiele und Spindel durchaus nackt. 



Das weibliche Blüthekätzchen erscheint im Frühjahre mit dem Aufbrechen der Knospen und zwar 

 aus Axillar -Knospen, daher tiefer als die gipfelständigen männlichen Kätzchen. Bestäubung Anfang Mai. 

 Entwickelung der Eier bis zu völliger Ausbildung des Keimes (s. den Holzschnitt S. 262. Fig. 3. 4.) binnen 

 Monatsfrist. In der Bildung des Samens liegen gute, die Art scharf bestimmende Charaktere. Die Flügel 

 sind gröfser als bei irgend einer anderen Art. Sie erreichen die dreifache Breite des Samenkorns und sind 

 mindestens doppelt so breit. Aufserdem sind sie nach oben so bedeutend erweitert, dafs ihr oberer Rand 

 gleiche Höhe mit der Spitze der Narbenarrae erreicht oder noch höher liegt. Die Schuppen des Zapfens 

 haben ziemlich constant die, Seite 2(i2. Fig. 5. dargestellte Form: einen nahe gleichen Längen- und Breite- 

 Durchmesser (ab =■ cd) und gerundete nierenförmige Seitenlappen; wenigstens ist die Form viel constanter 

 als bei B. pubescens, wo in einem und demselben Zapfen neben der Seite 262. Fig. 6. dargestellten extremen 

 Bildung alle Uebergänge bis zur Schuppenform der B. alba Fig. 5. vorkommen. 



Die Sainenreife erfolgt nach obigen Angaben daher schon im Monat Juni, und zwar gleichmäfsig 

 bei allen Weif-birken. Dahingegen tritt das Abfliegen des Samens nach Standort und Individualität auch wohl 

 unter verschiedenen Witterungseinflüssen ungemein verschieden ein. Hier und da fliegt schon Ende Juni oder 

 Anfang Juli viel Samen ab, in anderen Oertlichkeiten und anderen Jahren bleibt viel Samen bis zum October, 

 ja bis in den November hängen, wie dies namentlich im verwichenen Jahre in unserer nächsten Umgebung 

 der Fall war. D.iher rühren die so sehr verschiedenen Angaben über Reifezeit des Birkensamens. Zapfen, 

 die den Winter über die Schuppen und den Samen halten, sind krank durch den Gallwuchs der Cecidomyia 

 Belulae m. 



Im freien Stande tritt die Mannbarkeit der Birke schon mit dem 10 — 12ten Jahre ein; Stock- 

 ausschläge tragen noch viel früher keimkräftigen Samen. Im Schlüsse unter sich erwachsen verzögert sich 

 der Fruchtharkeitseintritt bis über das 20ste Jahr hinaus, einzelne im stärkeren Schlufs anderer Holzarten 

 stehende Birken tragen erst nach dem 30sten Jahre Samen. Die Samenproduktion erfolgt fast alljährlich in 

 reichlicher Menge. 



Nach einer einmaligen Zählung berechneten sich auf das Pfund völlig lufttrocknen Birkensamens 

 36S,000 Schuppen und 928,000 Stück Samenkörner. Hiernach würde der Berliner Scheffel Birkensamen, der 

 durchschnittlich 12 Pfund wiegt, beinahe 4j- Millionen Schuppen und Etwas über 11 Millionen Samenkörner 

 einhalten. Die Schuppen waren in diesem Falle sehr grofs; bei geringerer Schuppengröfse und beim Samen 

 der //. pubetcen», der stets kleinere Schuppen hat, wo auch die kürzeren Flügel des Samens weniger Kaum 

 einnehmen, dürfte der Scheffel bis zur Hälfte obiger Summe mehr Samenkörner enthalten. Uebrigens brauche 

 ich wohl kaum daran zu erinnern, dafs solche Zählungen stets nur einen allgemeinen Begriff gewähren und 

 dafs die Schwankungen Millionen umfassen können. 



Der beste Birkensamen enthält viel unfruchtbare Körner und man mufs ihn schon sehr gut nennen, 

 wenn das 3— 4te Korn keimfähig ist, was man am sichersten durch Zerquetschen der Samen zwischen den 

 Nägeln erprobt. Ist das Korn gut, so bleibt eine geringe Menge Feuchtigkeit auf der Nagelfläche zurück. 



Die Keimfähigkeit des Birkensamens erhält sich, auf luftigen Böden ausgeschüttet und dann und 

 wann um.'est ichen, höchstens bis zum nächsten Frühjahre, und selbst his dahin schwindet schon ein guter Theil 

 der Keimkraft. Es ist eine bekannte Erfahrung, dafs, obgleich der Birkensamen im Freien leicht und reich- 

 lich anfliegt — namentlich da wo man es nicht haben mag — deniohiierachtet die Saatculluren nur selten 

 •inen recht günstigen Erfolg haben. Ich glaube, dafs die Ursache hiervon vorzugsweise in dem späten Ein- 



