279 



Was zuerst den Höhenwuchs der Birke betrifft, so ist dieser im ersten Jahre meist sehr gering, 

 unter gewöhnlichen Verhältnissen 2 — 3 Zoll. Ein Höhenwuchs von 10 Zoll im ersten Jahre, wie er an eini- 

 gen Orten im verwichenen Jahre erfolgte, gehört zu den seltnen Erscheinungen. Durchschnittlich kann man 

 auf gutem Boden für das zweite Jahr 1 Fufs, für das dritte 2 Fufs, für das vierte 34-, für das fünfte 5 Fufs 

 Pflanzenhöhe annehmen. 



Der Culminationspunkt des Höhenwuchses liegt, wie es scheint, sein: constant, auf gutem Boden 

 im 10 — 15ten Jahre (Tab. D.), auf schlechterem Boden im 20 — 25sten Jahre. Ein durchschnittlicher Höhen- 

 wuchs von 2 Fufsen jährlich während dieses Zeitraums ist dem besseren Standorte eigen, ein 2£ — 3füfsiger 

 Höhenwuchs ist nicht selten. Vom 20sten bis zum 40sten Jahre sinkt er durchschnittlich auf die Hälfte, vom 

 40sten bis OOsten Jahre auf den vierten Theil des Höhenwuchses vom lsten bis zum 20sten Jahre. Mit dem 

 70sten Jahre, auf gutem Boden und bei gutem Wüchse schon viel früher, kann man den Längenwuchs als 

 beendet betrachten. In Bezug auf den Zeitpunkt des gröfsten Höhenwuchses stimmt daher die Birke mit der 

 Hainbuche am meisten überein, der Höhenwuchs Letzterer ist aber in der ersten 20jährigen Periode an sich 

 viel geringer, hält dagegen viel länger aus, indem er vom 20sten bis 40sten Jahre immer noch £ — f des 

 Höhenwuchses der ersten 20 Jahre beträgt. Buche und Eiche zeigen in letzterer Hinsicht ein der Hain- 

 buche ähnliches Verhalten, der Längenwuchs culminirt aber bei der Buche erst im 30sten, bei der Eiche 

 sogar erst im 40sten Jahre. 



Der Culminationspunkt des Durchrnesserzuwachses verläuft ziemlich parallel dem des Höhenzuwach- 

 ses, liegt aber, wie bei der Birke so auch und entschiedener noch bei den übrigen vorbeschriebenen Laub- 

 hölzern, nicht in gleichem Lebensalter, sondern tritt um 5 — 10 — 20 Jahre später ein. Bei sehr üppig wach- 

 senden Bäumen liegt er mitunter mehr als 40 Jahre vom Zeitpunkte des gröfsten Höhenzuwachses entfernt. 



Was den Massenzuwachs einzelner Stämme der Birke betrifft, so steigt dieser in geschlossnen Be- 

 ständen nach Tab. A. bis ins 25 — 30jährige Alter, an frei erwachsenen Oberhölzern bis ins 40 — 45s(e Jahr. 

 Bei gutem und mittelmäfsigem Wüchse verringert sich der Massenzuwachs von da bis zum 60sten Jahre nur 

 wenig, allerdings unter mitunter beträchtlichem Oscilliren. Bei schlechtem Wüchse fällt der Massenzuwachs 

 vom Culminationspunkte plötzlich bedeutend, hält dann aber in dieser verringerten Gröfse lange Zeit aus. 



Dies frühe Culminiren des Massenzuwachses einzelner Stämme ist für die Birke recht bezeichnend. 

 Bei der Hainbuche, die ihr in dieser Hinsicht unter den bisher behandelten Laubhölzern am nächsten steht, 

 findet der gröfste Massenzuwachs im 70 — SOsten Jahre, bei der Rothbuche im lOOsten Jahre, bei der Eiche 

 sehr wahrscheinlich noch viel später statt. 



Der gröfste Massenzuwachs der Bestände hängt nicht allein vom gröfsten Massenzuwachse der 

 einzelnen Bäume ab, sondern es tritt hier noch ein zweiter wesentlicher Faktor hinzu, die Stammzahl der 

 Bestände, die Eigenthümlichkeit derselben, sich längere oder kürzere Zeit geschlossen und stammzahlreich 

 zu erhalten. Dafs die verschiedenen Holzarten hierin ein verschiedenes Verhalten zeigen, ist ein bekannter 

 unumstüfslicher Erfahrungssatz. Dafs unter allen Holzarten, die überhaupt in reinen Beständen herrschend 

 vorkommen, der Birke eine frühzeitige und starke Verringerung der Stammzahl, ein frühzeitiges Lichtstellen 

 der Bestände im höchsten Grade zustehe, ist gleichfalls unbestreitbar; wohl aber kann man die herrschende 

 Ansicht in Frage stellen: dafs das Faktum auf einer „Neigung der Birke zur Lichtstellung", also auf einer 

 inneren Ursache, auf einer Eigenthümlichkeit der Holzart beruhe. Wäre dies unbedingt richtig, so müfste 

 sich diese Lichtstellung überall in gleicher Weise zu erkennen geben. Das ist aber keineswegs der Fall. 

 Nach der östlichen Verbreifungsgrenze hin scheint die Birke sich durchaus abweichend zu verhalten. 



Blasius (Reise im Europ. Rufsland, I. S. 273) sagt hierüber: „Zum ersten Mal sahen wir hier 

 (Umgebung von Ustjug weliki) geschlossenen Birken-Hochwald, eine der eigenlhümlichsten Erscheinungen, die 

 der Norden aufzuweisen hat. Ueberall in Mittel -Europa hat man Gelegenheit, einzelne Birken in aller Fülle 

 der Hut Wickelung zu sehen; die Birkenwälder gehören jedoch ausschließlich dem Norden an. Auch ist der 

 Charakter der nordischen Birke (ßctula puf/cncens) , die in diesen Gegenden bis zur Wasserscheide der 

 Wolga allein \orkoinmt, auffallend abweichend von dem der speeihsch verschiedenen Weifsbirke, die der 

 Ebern: Mittel -Europas angehört." 



„Der Anblick eines nordischen Birkenwaldes hat für den fremden Beschauer elwas Feenhaftes. 

 Schlanke, blendend weifse Stämme stehen so dicht gedrängt, dafs sie in einer Entfernung von 



