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50 Schritten den ganzen Gesichtskreis decken und abschliefsen. Bis zu einer Höhe von 

 60 Fufsen ist kaum eine Spur von seitlicher Ästbildung zu sehen, und der Stamm vom Grunde an rein und 

 glatt, ohne rissige Borke. Nur der ä'ufserste Gipfel trügt eine Laubdecke, eine leichte Krone von zarten 

 hängenden Zweigen, deren Anblick mit dem der herabfallenden Tropfen eines Springquells zu vergleichen 

 ist. Der Boden des Waldes ist mit einem weichen Teppich von Moos und Flechten bedeckt, zwischen 

 denen, so weit das Licht eindringen kann, Gnaphalium. dioicum üppig hervorsprofst." 



Zwar ist hier von B. pubescens die Rede, allein da bei uns B. verrucosa und pubescens glei- 

 ches Verhalten in Bezug auf die sogenannte „Neigung zur Lichtstellung" äufsern, kann man dasselbe auch 

 für jene Gegenden annehmen. Nach obiger Schilderung aber, die, bei der geringen Menge und der für die 

 Beschattung ungünstigen Stellung der Blätter eine Stammzahl voraussetzt, wie wir sie kaum in unseren ge- 

 schlossensten Buchenwäldern vorfinden, mufs man die Idee einer „Neigung zur Lichtstellung" als eine ver- 

 fehlte, die Lichtstellung selbst als auf örtlichen Verhältnissen beruhend betrachten. Dafs es Bodenverhältnisse 

 seien, welche diese Eigen thütnlichkeit des forstlichen Verhaltens begründen, ist nicht wahrscheinlich, da so 

 durchgreifende wesentliche Unterschiede im Boden jener Gegenden und dem hiesigen, beide der grofsen nörd- 

 lichen Meeresebene angehörend, nicht bestehen. Wahrscheinlicher ist es, dafs es klimatische Verhältnisse 

 seien, vielleicht die gröfsere Lichtwirkung durch die längeren Tage und kurzen Nächte des Nordens während 

 der Dauer der Vegetation, die den geschlossenen Stand der Birke in jenen Gegenden begünstigt. 



Der Grund mag richtig sein oder nicht, so viel ist gewifs, dafs in Deutschland die Birke sich nicht 

 lange geschlossen erhält, sondern auch ohne bemerkbare äufsere Störung, ohne Eintreten gewaltsamer Ver- 

 minderungsursachen sich frühzeitig licht stellt. Sie zeigt sogar im Süden und Norden Deutschlands schon ein 

 abweichendes Verhalten. In der nördlichen Hälfte kommt sie wenigstens noch in reinen Beständen, mitunter 

 in ganz leidlichem Schlüsse vor. In der südlichen Hälfte darf man die Birke gar nicht mehr zu den herr- 

 schenden Hofzarten zählen. Sie findet sich zwar überall auch dort, und gedeiht an sich recht gut, überall 

 tritt sie aber nur in Urttermengung mit anderen Holzarten auf. 



In der frühesten Jugend sind die Bestände so stammzahlreich, wie die irgend einer anderen Holz- 

 art, können "es wenigstens sein, und wenn sie es selten sind, so liegt dies entschieden in den meist ungünsti- 

 geren Verhältnissen der Nachzucht öder des Wiederanbaues, als in Eigentümlichkeiten der Pflanze. Saat- 

 bestände von 4 — Gjährigem Alter zeigen mitunter noch dieselben Pflanzenmengen, wie Buchenorte von gleicher 

 Pflanzenhöhe. Aber schon in diesem frühen Alter: mit Beginn des lebhafteren Höhenwuchses, bei 

 einer Bestandshöhe, bei welcher Buchenorte noch 15 — 20000 Pflanzen tragen, verringert sich die Pflanzenzahl 

 der Birkenorte selbst unter günstigen Verhältnissen auf 3 — 4000, eine Pflanzenzahl, die in der Periode des 

 lebhaftesten 'Höhenwuchses vom 10 — 20sten Jahre auf i — \ sich verringert. Im Vergleich hiermit ist die 

 feinere Siammzählverringerung viel unbedeutender, wenn auch grofs im Vergleich mit der Stammzahl des 

 bleibenden Bestandes und im Verhältnifs zu anderen Holzarten, da sie bis zum OOsten Jahre hin durch- 

 schnittlich 200 Stamm pro Morgen für jede 10jährige Periode beträgt (s. die G. L. Hartigsche Ertragstäfel 

 und die 'Einbestands-Tabelle B.), so dafs im 40 — OOsten Jahre bei gleicher Bestandshöhe die Stammzähl der 

 Birkenbestände kaum die Hälfte derer der Buchenbestände ist. 



Aus dem Umstände: dafs die Periode der gröfsten Stammzahlverringerung mit der des gröfsten 

 Höhenwuchses zusammenfällt, dürfen wir schliefsen, dafs der Letztere in enger Beziehung -zu Ersterer steht; 

 dafs in Folge des aufserordentlichen Hohen wuchses zwischen dem lOten und 20 — 25sten Jahre die prävali- 

 renden Individualitäten (vergl. Lehrb. der Pflkde. S. 182 und Vergleichende Untersuchungen über den Ertrag 

 der Rothbüche 'S. 138) des Bestandes aufsergewöhnlich früh zur Geltung und zu einem Uebergewichte kom- 

 men, durch dessen Gröfse die minder kräftigen Individuen rascher und zahlreicher vernichtet werden. Nach 

 dieser Ansicht würde die frühe und Starke Lichtstellung der Birke darin beruhen, dafs bei ihr der Verdam- 

 mungsprocefs, d. h. die Wirkung der pravälenten auf die minder kräftigen Individuen des Bestandes, auf einen 

 kurzen Zeitraum zusammengedrängt ist, wodurch die Erklärung des abweichenden Verhaltens in nördlichen 

 Klimaten natürlich nicht aufgehoben ist. 



Wenden wir uns nun zum zweiten Faktor des Bestandszuwachses, zum Massenzuwachse der Bäume 

 als Glieder eines Bestandes, diese als Einheit gedacht, so ergiebt sich derselbe aus der durchschnittlichen 

 Masse aller Bäume vollkommner Bestände, die man erhalt, wenn man in den Massengehalt aller Bäume pro 



