6 NOTICE SUR LES PROGRÈS 



l'exercice assidu de l'intelligence, ont eu leurs représentants 

 dans quelqu'une des branches de la science de la nature. 



La pharmacie forme à Metz , depuis prés de deux siècles , 

 un corps recommandabîe par ses lumières et par les hommes 

 distingués qu'elle a produits. L'un deux, Bécœur, jeune 

 encore, étudia en Allemagne, puis à Paris, où il suivit les 

 cours du célèbre Bernard de Jussieu ; son zèle et ses progrés 

 rapides lui attirèrent bientôt l'amitié de ce grand maître. Après 

 qu'il eut terminé ses études , on lui proposa de passer en 

 Espagne; il refusa, et revint à Metz , sa patrie. Ce fut alors 

 qu'il consacra les loisirs que lui laissait sa profession, à la 

 formation d'un cabinet d'ornithologie ; il y joignit , dans la 

 suite, l'entomologie et la botanique. Il employa tous ses instants 

 à perfectionner l'art de la taxidermie , qui n'était à cette époque 

 qu'un grossier empaillage. 11 trouva le préservatif qui porte 

 son nom, et fit hommage de sa découverte au cabinet du roi 

 en 1775. Buflfon lui écrivit dans les termes les plus flatteurs, 

 loua son travail et encouragea son zèle. Les oiseaux empaillés 

 d'après sa méthode bravaient les ravages des insectes , qui 

 dévoraient les préparations des autres naturalistes. Les direc- 

 teurs du musée ne manquaient jamais de faire remarquer ce 

 fait aux curieux, et particulièrement aux Messins , qui souvent 

 apprenaient de Buflbn, de Daubenlon, le talent et le nom de 

 leur compatriote. Plus tard, il s'efforça , concurremment avec 

 M. Hilaire, autre pharmacien, d'engager sa ville natale à 

 créer un jardin botanique, et offrit même de faire des cours 

 publics gratuits. Cette généreuse proposition n'eut pas de suite : 

 l'utilité de cet établissement n'était pas encore suffisamment 

 reconnue par l'administration municipale, et la nécessité en était 

 d'autant moins sentie , qu'il existait déjà au collège de Saint- 

 Louis un jardin de ce genre , entretenu avec le plus grand 

 soin parle principal, M. Gillet. 



Le prix de tant d'efforts et de ces précieuses découvertes 



