DES SCIENCES NATURELLES. 5 



établies depuis prés d'un siècle. Elles jouissaient déjà de cette 

 réputation que soutient depuis si long-temps la famille de 

 MM. Simon, pépiniéristes. 



Enfin, il est à remarquer que, dés son début, l'académie 

 royale de Metz , fondée par le maréchal de Belle-Isle , ouvrit 

 ses premiers concours par des questions relatives aux sciences 

 naturelles appliquées à l'économie agricole, et dans sesarchives, 

 on trouve sur ces matières un assez grand nombre de mé- 

 moires , qu'on ne consulterait pas encore aujourd'hui sans 

 intérêt et sans profit. 



Tous ces faits , toutes ces créations dont il reste encore 

 autour de nous de nombreux vestiges , attestent qu'une puis- 

 sante impulsion était alors donnée aux esprits vers ces belles 

 études , que déjà de nobles intelligences en faisaient l'objet 

 de leurs méditations ou l'amusement de leurs utiles loisirs. 

 Les choses ne marchent point sans les hommes , et indépen- 

 damment des noms que j'ai déjà cités, Metz comptait dans 

 son sein bon nombre d'esprits studieux dont les travaux et 

 l'influence éclairée contribuèrent au progrès de la science , et 

 en propagèrent le goût jusqu'à nous. 



11 ne sera donc point sans intérêt de rappeler ici sommai- 

 rement les litres qu'ont ces hommes à notre reconnaissance et 

 à l'estime de nos concitoyens. Payer loyalement la dette du 

 passé, c'est prendre avec l'avenir un engagement d'heureux 

 augure. 



Sans m'astreindre, dans cette tâche, à un ordre chronologique 

 rigoureux , j'ai été curieux de constater les professions di- 

 verses dans lesquelles l'étude des sciences naturelles a chez 

 nous recruté ses adeptes. Il est peu de professions libérales 

 et de conditions élevées qui ne lui aient fourni leur contingent : 

 le sacerdoce, la magistrature, le barreau, l'état militaire, le 

 professorat , la médecine et la pharmacie , tous les genres 

 d'existence qui supposent une certaine élévation d'idées et 



