DES SCIENCES NATURELLES. 3 



Mais avant de tracer la rapide esquisse par laquelle Ressaierai 

 de relier le passé à l'état présent, je crois devoir adresser 

 l'expression de ma gratitude aux personnes qui «font aidé dans 

 ce travail par des communications de documents , notamment 

 â M. E. Bégin, qui a bien voulu mettre à ma disposition les 

 épreuves d'un ouvrage habilement conçu et plein de recherches 

 savantes sur l'étude et les progrès des Sciences naturelles 

 dans la Lorraine et dans le Pays-Messin. Je dois aussi des 

 remerciements à mes estimables collègues MM. Holandre, 

 Fournel et Rodolphe, pour les notes qu'ils ont eu l'obligeance 

 de me fournir sur ce sujet. 



C'est donc vers 1750 que des données bien certaines, des 

 travaux encore subsistants, et des hommes qui se sont distingués 

 par leurs découvertes et par leurs ouvrages , constatent les 

 progrés qu'avait dès lors faits dans notre pays l'étude des sciences 

 naturelles. Déjà , avant cette époque , le médecin Foës avait 

 composé à Metz une pharmacopée qui fait supposer des con- 

 naissances variées en histoire naturelle. Les envois de plantes 

 du pays qu'il faisait au célèbre naturaliste J. Bauhin sont 

 la preuve qu'il n'était point étranger à la botanique. Mais à 

 l'époque que nous prenons pour point de départ, des com- 

 munautés religieuses rivalisaient avec les particuliers dans ce 

 genre d'études. Les chanoines réguliers de l'ordre de Saint- 

 Augustin, établis depuis 1755 au fort delà Double-Couronne, 

 organisèrent un collège qui fut autorisé vingt ans plus tard ; 

 et Michelet , leur digne supérieur , y enseigna la botanique , 

 créa un jardin pour l'étude de cette science, et rassembla une 

 suite nombreuse de fossiles et de minéraux. On voit que, vers 

 le même temps , le goût des collections était trés-répandu ; il 

 éveillait celui de l'étude, lors même que le choix des objets 

 collectés indiquait le caprice ou une curiosité moins savante 

 que fastueuse. C'est ainsi que chez M. ,le Bara (rue Saint- 

 Vincent), on voyait (dit Buchoz) un cabinet tapissé de cadres 



