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CHOROGRAPHIK 



tenant partie de la Bavière rhénane, dont la superficie est 

 de 10,038 hectares, avec une population de 2,024 individus. 



Bitche, chef-lieu du canton, arrondissement de Sarregue- 

 mines, à 7 lieues N.-O. de cette dernière ville , est situé au sud- 

 est du département de la Moselle, à 6 lieues de Deux- Ponts 

 et à 2 lieues des frontières de la Bavière rhénane. Cette ville, 

 sur le ruisseau de la Horne , qui prend sa source dans un 

 étang spacieux (aujourd'hui à sec), portait autrefois le nom 

 de Kaltenhausen {maisons froides) ; il existe encore un village 

 de ce nom dans cet arrondissement. Ses premières fondations 

 sont de 1182. C'était jadis un comté considérable et l'un des 

 plus anciens domaines de la Lorraine. Sa population est de 

 3,600 âmes; son territoire productif contient 2615 hectares, 

 dont 1461 en bois, 9S0 en terres cultivées, 88 en prés, 16 

 en tourbes, et environ 100 en friches. 



Henri de Bourbon , duc de Verneuil , évêque de Metz , ins- 

 titua à Bitche, en Tan 1691, un couvent d'augustins, qui, 

 en 1798, se composait de douze frères. Le château de Bitche , 

 Tune des plus anciennes forteresses de la Lorraine , était déjà 

 important au XI. e siècle. En 1297, Ferry III céda Bitche 

 au duc de Deux-Ponts , en échange de Guémunde ou Sarre- 

 guemines. Depuis , le fort de Bitche passa entre les mains de 

 différents seigneurs particuliers , tous vassaux et hommes liges 

 de l'évêque de Metz. Le maréchal de la Force s'en empara en 

 1624. Turenne visita Bitche en 1681 avec Vauban, et ordonna 

 de tirer parti de l'avantage qu'offraient les localités. Les Fran- 

 çais conservèrent cette forteresse jusqu'en 1698, époque à 

 laquelle les fortifications du fort et de la ville de Bitche furent 

 rasées par les Suédois. Lorsque la Lorraine fut cédée à la 

 France en 1737, on s'occupa de relever les fortifications 

 de Bitche , dont la première pierre fut posée en 1 744 ; depuis , 

 cette forteresse est devenue inexpugnable. Son élévation au- 

 dessus du niveau de la mer est de 393 m ,70, et de 204 m ,64 



