DU CANTON DE BITCHE. 95 



au-dessus de la vallée qu'elle domine. La ville, qui s'étend 

 en cercle au bas de la forteresse, est à 300 m ,10 au-dessus du 

 niveau de la mer L'église paroissiale de Bitche a été cons- 

 truite en 1682, par Louis XIV. Le couvent des Augustins, qui 

 a été construit un peu au-dessus de l'église , est occupé au- 

 jourd'hui par quelques sœurs de la maison de Sainte-Chré- 

 tienne de Metz, qui y instruisent les jeunes filles. 



La Roche-Percée , qui est à mille pas de Bitche, et qui , par 

 sa particularité , a donné son nom à cette montagne , n'a que 

 près de 5 m ,84 d'élévation de moins que le fort. Le rocher, qui 

 se trouve sur le côté , en regard de Bitche , a prés de 1 l m ,69 

 de haut; son ouverture a l m ,94 de large et à peu prés 

 7 m ,79 de haut. Ce mont présente aussi les traces évidentes 

 d'une ancienne batterie ainsi que d'un chemin circulaire qui y 

 conduisait ; je ne crois cependant pas qu'on l'ait occupée au 

 dernier siège , puisque le fort fut attaqué de nuit par surprise, 

 et même par trahison. Du reste , il est peu de hauteurs envi- 

 ronnantes qui ne présentent plus ou moins des restes de re- 

 tranchement : le petit Kinelberg notamment est surmonté d'un 

 ancien petit retranchement et d'un ouvrage â cornes en terre , 

 encore entretenu par le génie actuel ; le gros Kinelberg et 

 le gros Otebill en conservent aussi des traces. 



Le 15 octobre d 793 , le prince de Hohenlohe, à la tête de 

 15,000 Prussiens , pénétra au travers des défilés des Vosges et 

 arriva la nuit sous les murs de Bitche. Le commandant et le 

 portier étaient gagnés ; mais quoiqu'â la faveur de la nuit , 

 l'ennemi eût déjà enlevé les premières sentinelles et les ou- 

 vrages avancés , lorsqu'il se présenta à la grande porte du fort 

 (qui n'était alors défendu que par 700 volontaires du Cher) , il 

 la trouva fermée ; les coups de hache éveillèrent alors le bou- 

 vier*, qui courut avertir le commandant du bataillon (M. Agier, 



* Il est à remarquer que l'étable aux bœufs est située presque au-dessous 

 ou non loin de cette porte. 



