DU CANTON DE BITCHE. 95 



ce couvent, et l'ont choisi pour îieu de sépulture. Simon, son 

 fondateur, y prit l'habit monastique. Cette abbaye fut souvent 

 saccagée et ruinée dans les guerres que se faisaient les princes 

 voisins. Simon II y fonda un hôpital , et on y voyait la sépul- 

 ture de ce duc. 



Les eaux bitumineuses et sulfureuses de Sturzelbronn avaient 

 été mises en réputation, au XVII. e siècle, par les moines de 

 cette riche abbaye; mais elles ont été peu visitées, et sont 

 tombées dans un parfait oubli. Plusieurs sources minérales 

 sortent des montagnes voisines de ce monastère ; la plus 

 considérable jaillit à cent pas de ses jardins. 



Entre Bilche et Sturzelbronn, à gauche de la route de 

 Wissembourg, se trouve un groupe de maisons bâties sur rem- 

 placement d'un château fort, appelé la Main-du-Prince (Her- 

 zogshamt) , qu'habitaient les comtes de Bitche ; il prend son 

 nom d'un rocher que l'on découvre à ras de terre à peu de 

 dislance de ces maisons , et dont les inégalités offrent la forme 

 d'une main. On y a bâti , il y a quelques années, une maison 

 pour les préposés de la douane , et au-dessus de la porte d'entrée 

 de cette maison a été sculptée une main, avec le millésime 

 1295. Une tradition populaire veut que des bètes féroces aient 

 dévoré dans cet endroit un prince dont on ne trouva plus que 

 la main ; mais il est plus vraisemblable que ce grossier mo- 

 nument que le temps a défiguré , et que Ton prendrait aujour- 

 d'hui pour une de ces œuvres de la nature , se rapporte à 

 Ferry III , duc de Lorraine , qui eut la main emportée dans 

 ce même îieu , où son armée fut battue en 1295 par Bouchard 

 d'Avesnes, évêque de Metz. Ce Ferry était un guerrier très- 

 entreprenant, surnommé le Luttier. A quelque distance de là, 

 un quart de lieue à peu prés , dans le bois , se trouve une es- 

 pèce de pierre sépulcrale taillée, qui représente le corps d'un 

 homme grossièrement sculpté ; ce monument a sans doute 

 rapport au même trait historique. Une chronique dit qu'au 



