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état, les diverses substaaees quelles contenaient ont pu obéir 

 encore aux lois des affinités chimiques ou de l'attraction des 

 molécules de même sorte, et se réunir en cristaux qui tapis- 

 sent ou remplissent les vides de chaux carbonatée , de stron- 

 tiane sulfatée , de baryte sulfatée , et de quelques parties de 

 zinc sulfuré , ainsi que nous l'observons dans beaucoup de ces 

 ovoïdes. 



Nous voyons encore actuellement se produire un effet ana- 

 logue de l'action des eaux , qui arrondissent des fragments 

 d'argile bleue et de calcaire argileux tendre aux endroits où 

 des couches de cette nature se montrent au jour dans les ri- 

 vières et le long des ruisseaux. On peut l'observer, par 

 exemple , à Metz , au-dessous du Pontifroy, sur la rive droite 

 de la Moselle , où affleurent dans l'eau des bancs de marnes 

 du lias. 



Les ovoïdes ferrugineux proprement dits présentent à l'exté- 

 rieur, comme on le sait, une croûte ou enveloppe de fer ar- 

 gileux hydraté qui se brise et se détache facilement du noyau 

 par le choc; au-dessous de cette enveloppe, on remarque 

 souvent aussi l'apparence d'autres couches concentriques , qui 

 me paraissent dues , de même que la première , à la décom- 

 position successive, de dehors en dedans, de la masse de 

 l'ovoïde, et non de couches enveloppantes qui se seraient ap- 

 pliquées autour d'un noyau. On peut voir, dans une suite 

 d'échantillons d'une même localité , l'état plus ou moins avancé 

 de cette décomposition du fer carbonate argileux , dont ces 

 masses sphéroïdes étaient primitivement formées en totalité. 

 Plusieurs de ces ovoïdes , et principalement les plus gros , 

 offrent en effet dans leur centre une partie non altérée, plus 

 ou moins considérable , de cette roche bleuâtre ferrifére , sem- 

 blable à la masse d'autres ovoïdes qui ne se sont pas trouvés 

 dans des circonstances aussi favorables pour subir cette trans- 

 formation , ou qui n'avaient pas de tendance à se décomposer. 



