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sangue da un seno all'altro, per quanto non se ne possa avere certezza 

 assoluta, lo si suppone per il fatto che tendendo appena un poco il setto 

 interauricolare 1' occhio non poteva mai scoprire fessura veruna diretta. 

 Ora se a questo stiramento, che noi possiamo ammettere fosse esercitato 

 in vita dalla contrazione muscolare , aggiungiamo la pressione bilaterale 

 equivalente del sangue, che doveva valere a tenere accollate le pareti della 

 comunicazione stessa, si può ritenere che ben poco o punto sangue du- 

 rante la vita potesse transitare per la medesima. I contorni del foro o i 

 margini della fessura apparvero sempre così lisci e regolari da escludere 

 subito qualunque fatto patologico nella genesi dei medesimi. 



Un altro fatto che risultò dalle mìe osservazioni fu appuuto una specie 

 di saccoccia o valvola, che quasi sempre scoprivasi sul setto interauricolare 

 dal lato dell'orecchietta sinistra, quando non esisteva il canale di comuni- 

 cazione. Questa saccoccia a fondo cieco rappresentava perfettamente quanto 

 a posizione , forma e dimensioni il suddescritto canale interauricolare , 

 senonchè era chiusa a fondo cieco nel suo estremo posteriore corri- 

 spondente al cercine del Vieussens : e questo fondo cieco non era re- 

 golare, ma quasi sepimentato in diverse piccole loggie per filamenti o pro- 

 pagini fibro-muscolari dirette in vario senso. Nei pochi casi in cui man- 

 cava questa saccoccia, essa era però quasi sempre accennata da un semplice 

 rialzo falciforme, addossato al setto interauricolare nell' orecchietta sini- 

 stra, che simulava adeguatamente l'estremità anteriore del canale o il mar- 

 gine della saccoccia: pochissimi cuori mancavano di questo segno. Final- 

 mente ho potuto constatare che la valvola del foro ovale, ossia il fondo 

 della fossa omonima, non di rado anziché essere liscia, presentava dei pic- 

 coli rialzi filiformi e irregolari per forma e direzione, analoghi alle colonne 

 carnee di seconda e terza classe del cuore. 



Ricercando poi nella letteratura medica, ho trovato che molti osser- 

 vatori accennarono alla persistenza di un'apertura parziale nell'adulto del 

 foro ovale del feto. E a questo proposito mi piace ricordare come la de- 

 nominazione di foro del Botai, che si dà al foro ovale, sia impropria. Già 

 Scarpa, nell'Elogio storico di G. B. Carcano Leone, 1813, parlando della 

 descrizione data da questo illustre anatomico nel 1574 del foro ovale, dice 

 che tutti gli anatomici sono d'accordo nell' ammettere che « dopo Galeno, 

 questa è stata la prima veramente chiara ed esatta descrizione, che noi 

 abbiamo avuto del foro ovale 'del cuore nel feto e della valvola della quale 

 è munito.» Cruveilhier, Bourgery e Mime Edwards asseriscono pure che 

 il foro ovale era già noto a Galeno, fu descritto dagli anatomici del rina- 

 scimento, ad esempio dal Vesalio, e assai bene dal G. B. Carcano, che l'ha 

 compreso (Bourgery) molto meglio di Leonardo Botai. 



