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Il protoplasma dei Rizopodi, in generale, può essere nudo, ossìa privo 

 di qualsiasi copertura, e ciò si osserva in alcuni Lobosa, come nelle Amoebae, 

 nel Podostoma {Gymnamoébae), oppure in alcuni Radiolarj, come nella Tha- 

 Zassicolla pelagica. Spesso però essi sono coperti da uno scheletro o guscio, 

 ora di carbonato calcare, ora di silice, ora di particolari sostanze organi- 

 che. — In generale i gusci sono un prodotto di secrezione dell'esoplasma; 

 in alcuni rari casi la copertura è formata dall'unione di granelli di sabbia, 

 •cementati insieme da uno speciale prodotto di secrezione. Nei gusci secreti 

 dall'animale che li porta (caso che è il più frequente) si notano forme di- 

 versissime. — Spesso abbiamo una capsula, o ad una sola camera, o a 

 parecchie camere. Le camere sono o di eguale o di diversa grandezza; e, 

 in questo caso, la loro disposizione si fa in ordine di grandezza, di modo 

 che i varj pezzi si trovano disposti a spirale, ora su un medesimo piano, 

 -ora in varj piani. Talvolta i gusci hanno la forma di asta a varj segmenti, 

 •disposti secondo un asse longitudinale, di eguale o diversa grandezza, a 

 contatto, oppnr separati da un breve intervallo. Talvolta invece vi sono 

 forme indeterminate, o non esattamente comparabili a forme geometriche. 

 — Molti dei gusci calcari presentano un grande o parecchi piccoli fori , 

 ■attraverso a cui escono i pseudopodi (Foraminifera), e solitamente sono 

 •di forme elegantissime, che ricordano quelle dei Nautilus e degli Ammoniti. 

 Alcuni altri gusci, pure calcari, hanno la pellucidità della porcellana con 

 una colorazione bruna, o la diafaneità dei vetro, incolorio con una colora- 

 zione rossiccia; alcuni dei più densi sono stratificati, altri punteggiati, o 

 •con disegni a mosaico in forma di piccoli campi poligonali, circondati da 

 fori; taluni presentano canaletti anastomizzantisi , con pori variamente 

 -conformati e difesi da asticelle riunite. In generale i gusci delle forme 

 suddescritte contengono, oltre a carbonato di calce, anche ferro e tracce di 

 manganese. 



Nei Rizopodi a capsula centrale, ossia nei Radiolarj, il guscio o lo sche- 

 letro consta di acido silicico o di acantina (sostanza organica, solubile nel- 

 l'acido solforico, cloridrico e nitrico). Gli scheletri d'acantina sono di con- 

 sistenza cartilaginosa. L'acido silicico assume varie forme, o di spicule, o 

 di bastoncelli, o di tubi, o di guscio sferico. — Le spicule formano o uno 

 scheletro esterno (spicule tangenziali) o interno (sp. radiali) che può pas- 

 sare e non passare attraverso alla capsula centrale (scheletro estracapsu- 

 lare e intracapsulare). Vi sono spicule cave o tubulari, attraverso cui pas- 

 sano correnti protoplasmatiche. La forma generale degli scheletri a spicule 

 può essere una sfera, una piramide, un doppio cono, o imitare canestri, 

 «elmi, spine di pesci e così via. Le sfere composte di un solo pezzo di acido 



