54 



che i Rizopodi devon essere considerati come veri animali, poiché essi non 

 hanno la facoltà, come i vegetali, di nutrirsi di sostanze minerali, ossia di 

 trasformare i composti inorganici, e meno ancora di combinare le sostanze 

 elementari; ma devono nutrirsi di protoplasma. Questo poi può essere ve- 

 getale o animale; nell'endoplasma di alcuni Rizopodi troviamo granuli di 

 clorofilla, frammenti di alghe, di desmidiee, intere diatomee, e altri pic- 

 coli vegetali; nell'endoplasma di altri troviamo delle monadi, degli infusori 

 in genere, con o senza guscio, ed altri animaletti microscopici; talché si 

 possono distinguere i Rizopodi, non meno che altri gruppi di animali, in 

 erbivori o fitofagi, e carnivori o sarcofagi. Gli alimenti introdotti vengono 

 disciolti, ossia digeriti, nell' endoplasma, dopo di essersi raccolti in alcuni 

 vacuoli, che diconsi vacuoli del chimo, o dopo aver circolato pel corpo 

 dell'animale, dando origine a caratteristiche correnti granulari. — Le parti 

 che non servono alla nutrizione vengono espulse, con un meccanismo che 

 è perfettamente il reciproco del meccanismo di prensione, poiché i resti 

 della digestione, i gusci calcari o silicei dei vegetali o animali, il cui pro- 

 toplasma fu digerito, vengono portati verso la periferia del Rizopodo, tal- 

 volta entrano in un pseudopodo loboso, e sono a poco a poco abbandonati 

 dal protoplasma rizopodico, che li circonda, finché restano liberi. 



Non si trovano nei Rizopodi veri organi di circolazione e di respira- 

 zione. — Lo scambio materiale ha luogo per mezzo di correnti granulari, 

 le quali sembrano specialmente prodotte dalla contrazione delle vescicole 

 contrattili, che rappresenterebbero così un primo abbozzo di apparato cir- 

 colatorio. Meno evidente ancora è un organo di respirazione; ma questa 

 funzione, indispensabile alla vita animale, per introdurre nuovi materiali 

 ed espellere, almeno in parte, quelli già logorati dai fenomeni biologici, e 

 per la termogenesi, è compita, come di solito negli animali inferiori, 

 dallo strato esterno del protoplasma, che si trova direttamente in con- 

 tatto coll'aria sciolta nell'acqua. — Per mezzo della digestione dei granuli 

 alimentari introdotti, il Rizopodo aumenta di volume nei suoi primi stadj> 

 di vita, finché, giunto allo stadio di completo sviluppo, l'eccesso della nu- 

 trizione dà origine ad una divisione del suo corpo, che rappresenta il fe- 

 nomeno riproduttivo. 



b). Tocologia. — Tre modalità di forme riproduttive hanno luogo nei 

 Rizopodi, e tutte e tre asessuali; cioè la riproduzione per segmentazione- 

 o divisione, la riproduzione per gemmazione, e la riproduzione per spore. 

 La prima e 1' ultima sono le più frequenti. Altri modi di riproduzione o 

 non furono bene studiati o sono da porsi sotto una delle tre denominazioni 

 succitate. 



