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st'reidi si compenetrano, si differenziano e si dividono tra di loro il lavoro fi- 

 siologico, allora ha luogo la formazione di una individualità di grado superiore, 

 ossia di 4.° grado. 



IV. IPERGASTREIDI , o unioni di gastreidi; individui organici di 4.° 

 grado, quadricomposti o quadruplici rispetto agli individui elementari 



(TETRHENA) 



a) Protìpergastreidi (Proftotetrhena). Gli ipergastreidi più semplici 

 sono ammassi o colonie di gastreidi alquanto fra loro diversi e compenetrati, e 

 dipendenti per la divisione del lavoro; disposti o l'uno accanto all'altro (protiper- 

 gastreidi paramerici), a racemo (protiper •gastreidi botrimerici), o in serie lineare 

 [protìper gastreidi metamerici). Appartengono ai paramerici gli spongiarii supe- 

 riori, quali i Porifera,ìe Corticata?, le Fibrospongice,\e Hyalospongice, le Calcispon- 

 gice, ai botrimerici alcuni polipi, meduse, idromeduse ctenofori, e specialmente i 

 sifonofori, tra gli Acalefi; ai metamerici le Aurelie tra i celenterati, e special- 

 mente i cestodi [Tamia, Botryocephalus ecc.), tra i vermi. I protipergastreidi 

 o prototetreni {forma protobiotica) possono, come i protoplastiduli, protoplastidi 

 e protogastreidi, ulteriormente differenziarsi in due modi: o rimanendo isolati 

 e autonomi, per sempre maggior compenetrazione e divisione del lavoro tra i 

 varii gastreidi [segmenti, zonitt) componenti; [forma autobiotica) o riunendosi 

 tra di loro, in seguito a riproduzione gemmipara, e formando cosi una colonia, 

 la quale, essendo dapprima composta d' ipergastreidi in tutto eguali e poco 

 fra loro dipendenti , non costituisce ancora un' individualità superiore [forma 

 simbiotica). 



b) Autìpergastreidi (Autotetrhena). Nella forma autobiotica l' iperga- 

 streide può complicarsi assai, per divergenza e compenetrazione tra le varie 

 parti consecutive, o gastreidi di cui è formato. Ma della sua originaria deri- 

 vazione per fusione di gastreidi, dapprima esistiti liberi e autonomi , rimane 

 traccia eloquentissima nella sua disposizione segmentaria, o metamerica [segmenti 

 o zoniti dei vermi e artropodi, vertebre dei vertebrati) nelle sacculazioni ga- 

 striche sucessive di alcuni anellidi, nella disposizione in serie lineare dei gan- 

 glii nervosi negli anellidi, negli insetti ecc., e delle glandole sessuali in molti 

 vermi segmentati. In tutti gli ipergastreidi le funzioni nutritive e riproduttive 

 sono assai complesse e localizzate ; la modalità normale di generazione è quella 

 per uova, quasi sempre con sessi separati; cosicché la mancanza, presso gli 

 ipergastreidi autobiotici , della riproduzione gemmipara fa sì eh' essi non ab- 

 biano tendenza ad aggregarsi e a costituir forme simbiotiche, ma siano invece 

 forme isolate e libere per eccellenza. In alcuni poi, e specialmente negli ar- 

 tropodi e nei vertebrati, si sviluppa in tal modo la parte cefalica del sistema 

 nervoso, e quindi la funzione psichica, che ha origine presso di loro un modo 

 affatto nuovo e insolito di associazione; cioè non già V associazione materiale, 

 in forma simbiotica, ma 1' associazione psichica, la divisione del lavoro sociale, 

 la cooperazione a un medesimo scopo. Certo una formica, un'ape, un castoro, 

 un uomo sono forme , dal lato materiale , essenzialmente autobiotiche ; eppure 

 ciascuno di essi assai difficilmente potrebbe vivere da solo, fuori dalla società 

 di cui esso è parte integrante, e per mezzo di cui, pur senza l'aggregazione 

 materiale, ha acquistato, in alcuni casi, particolari e profondi caratteri orga- 

 nici, che lo rendono atto a un solo officio e incapace ad altri, in cui dev'es- 



