120 



sere sovvenuto dall'aiuto altrui [api operaje, formiche operaje, termiti guerriere). 

 Appartengono agli autipergastreidi o autotetreni gli anellidi e rotiferi tra i 

 vermi, 1 brachiopodi, gli artropodi e i vertebrati. 



e) Sinipergastreidi (Syntetrhena). Alla differenziazione simbiotica non 

 son sottoposti che gli ipergastreidi metamerici; ed essi, avendo già una di- 

 sposizione segmentata e allungatissima, si aggregano di solito, non già ancora 

 in serie lineare, ma in modo radiale. Appartengono ai sinipergastreidi o sin- 

 tetreni alcuni ofiuridi inferiori, tra gli echinodermi, i quali sono una colonia 

 di cinque articoli, di cui ciascuno è simile a un lombrico, e, quantunque unito 

 ad altri, pure ha una vita abbastanza indipendente, e, staccato dagli altri, può, 

 per un tempo abbastanza lungo, continuare a vivere da sé. Quando i varii iper- 

 gastreidi si compenetrano maggiormente e acquistano una rilevante dipendenza 

 e unità funzionale, allora ha luogo la formazione di una individualità di grado 

 superiore, ossia di 5.° grado. 



V. CORMI, o unioni d' ipergastreidi; individui organici di 5.' grado, 



quintuplici rispetto agli individui elementari. 



(l'EXTIIEM) 



a) Protocormi (Protopcnthena). I cormi, secondo i moderni morfologi 

 (Gegenbaur, Haeckel, ecc.) sono da considerarsi come colonie di cinque o 

 più vermi segmentati , più o meno strettamente fra loro uniti. Nei più sem- 

 plici v'ha ancora qualche indipendenza tra i vari brani componenti, quantun- 

 que vi sia una certa centralizzazione organica, una bocca comune, un sistema 

 nervoso centrale ecc. Appartengono ai protocormi o protopenteni gli echino- 

 dermi inferiori [asterie e crinoidi). 



b) Aatocormi (Autopenthena). I protocormi possono differenziarsi per 

 una sempre maggior compenetrazione degli ipergastreidi componenti. Agli au- 

 tocormi o autopenteni appartengono gli echinodermi superiori [echinidi e olo- 

 turidi). 



e) Non si dà, presso ì cormi, la forma simbiotica, onde gli autocormi 

 son da considerarsi come le forme organiche morfologicamente più complesse. 



NIOBFOGEMA DEGLI INDIVIDUI ANIMALI. 



Abbiam veduto che i cormi sono colonie di ipergastreidi, gli ipergastreidi 

 colonie di gastreidi, i gastreidi colonie di plastidi , i plastidi colonie di pla- 

 stiduli. Ma queste aggregazioni sono solo riscontrabili anatomicamente, ov'è 

 ragione per credere che siano effettivamente succedute , durante la vita seco- 

 lare delle generazioni animali? Per ottenere qualche risposta farà d'uopo in- 

 terrogare la teoria della discendenza, che spiega l'origine naturale delle varie 

 forme organiche. ( 



Essa ci dice che la vita è una concorrenza, in cui hanno più probabilità 

 di vivere e di riprodursi gli organismi aventi certi particolari caratteri, cioè 

 funzioni più perfette e adatte ai mezzi di vita. Siccome poi una funzione è 

 tanto più perfetta , quanto è minore il numero delle funzioni cumulative che 

 un solo organo deve compiere , ossia quanto più la funzione è localizzata in 

 un organo ad essa speciale, così, tra le innumerevoli variazioni precedute negli 

 animali, devono essersi a preferenza perpetuate quelle, che davano per risultato 



