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I criteri per dichiarare bevibile un'acqua furono, e sono an- 

 cora da molti, ritenuti solamente i fisico-chimici, ad onta che 

 la chimica stessa si dichiari impotente di conoscere le qualità 

 delle sostanze organiche inquinanti le acque e capaci di ren- 

 derle infette, quindi nocive. 



D'altra parte si dice dai micrografi, che bevendo una tazza 

 d'acqua, noi ingojamo, inavvertitamente, delle migliaia e dei mi- 

 lioni di protisti , dei quali alcuni sono indicati dal patologo 

 come causa di malattia. E la diarrea, la dissenteria, la febbre 

 tifoidea, la febbre ricorrente dei tropici ed il gozzo sono ma- 

 lattie ritenute prodotte da microrganismi, viventi talora nelle 

 acque potabili; come pure, col mezzo delle acque potabili, si 

 vogliono comunicate le febbri malariche, la febbre gialla, la 

 scarlattina, la difterite, il cholera, malattie che alla lor volta 

 sarebbero occasionate da forme bacteriche appartenenti ai protisti. 



Chiara pertanto emerge la necessità dell'esame microscopico 

 delle acque potabili, anche sotto il punto di vista protistologico; 

 e ripetiamo: anche sotto il 'punto di vista protistologico, imperocché 

 nel campo dell'igiene, noi sappiamo, che oltre ai protisti, è 

 d'uopo ricercare se avvi altri organismi vegetali od animali, 

 nostri parassiti od a noi dannosi; oppure se avvi le loro spore 

 o le loro ova; od anche se le acque trascinano, naturalmente o 

 per avventura, sostanze velenose. 



Epperò l'esame protistologico delle acque potabili, possiamo 

 dire, fu finora soltanto invocato, non essendovi che qualche ricerca 

 fatta all'estero. Noi ne siamo privi affatto, anzi in Italia pare 

 proprio che non si voglia dare nessun valore all' impiego del 

 microscopio, per una sì importante conoscenza; poiché anche la 

 nuova Società italiana d'igiene, mostra co' suoi scritti in propo- 

 sito di lasciarne sussistere la mancanza. Ed il cattivo esempio 

 fu pure seguito dalla città di Milano, la quale, pochi giorni 

 sono, sceglieva, per provvedersi di acque potabili, quelle delle 

 sorgenti della Valbrembana, appoggiandosi alla loro analisi chi- 

 mica e fisica , ed in particolare al criterio empirico della loro 

 origine, trascurando come totalmente inutile il loro esame mi- 

 croscopico. Né questo esame venne domandato neanche dopo che 

 il Prof. Andrea Verga suscitò, in seno del Consiglio Comunale 

 di MD.ano, il dubbio che le acque del Brembo possano produrre 

 il gozzo, ossia quella deformità, che, come disse altre volte, 

 sparge d'amarezza la vita di tante femmine nate aW amore. 



