giorni. Io aggiungerò, che pure nell' acqua piovana rinvenni i 

 microrganismi afaneri delle acque di sorgenti ; per cui questi , 

 da quelli si ponno ripetere. 



Ma non basta. L' acqua piovana è data dalla condensazione 

 del vapor acqueo, dovuto all'evaporazione continua dell'acqua 

 del mare. E il calor solare che fa evaporare l'acqua del mare, 

 e gli strati freddi dell' atmosfera, facendo da condensatori, tra- 

 ducono il vapor acqueo in pioggia; così che questa originaria- 

 mente viene ad essere un' acqua distillata da un alambicco na- 

 turale. Epperò, come nell'acqua distillata artificialmente, senza 

 permanganato di potassa od acido solforico, si è trovata sostanza 

 organica, tanto più se 1' acqua prima della sua distillazione ne 

 conteneva in gran quantità; così anche in natura dassi il me- 

 desimo fenomeno , comportandosi 1' alambicco naturale a guisa 

 di un nostro, artificiale, ed essendo , come si sa , molto pregna 

 di sostanza organica l'acqua del mare. Non è pertanto impos- 

 sibile, anzi mi pare naturale, che i microrganismi afaneri del- 

 l'acqua piovana, provengano dall'acqua del mare. 



E così di mare in mare, noi possiamo rimontare al più an- 

 tico, in cui essi apparvero per la. prima volta. Questi microrga- 

 nismi pertanto ci rappresenterebbero una modalità primitiva 

 della sostanza viva, e .per la qualità dei loro alimenti, legata 

 colla loro ubicazione, si avvicinano a quei primi organismi che 

 nel mare primitivo dovevano nutrirsi di sostanze inorganiche, 

 trasformandole in sestanza organizzata. Così che nella teoria 

 del plasson, vale a dire della sostanza viva formatrice degli or- 

 ganismi, noi possiamo ammettere con Hseckel, un ar chi plasson , 

 ossia un plasson capo stipite di tutte le sostanze plassiche, in 

 altri termini una sostanza viva formatrice, da cui derivarono 

 alla loro volta tutte le sostanze vive formatrici dei diversi or- 

 ganismi. 



La proprietà ancora dei microrganismi afaneri d' essere tra- 

 sparenti come l'acqua in cui vivono, ci obbliga ad ammettere 

 un'abbondanza della medesima acqua nella costituzione del loro 

 corpo; per cui essi realizzano la grande capacità d'assorbimento 

 e specialmente l'attitudine ad assorbire dell'acqua in quantità 

 variabile e spesse volte assai considerevole, che ha la sostanza 

 formatrice, ossia il plasson, il quale poi la ripartisce uniforme- 

 mente tra le sue molecole. La facilità, dice Hseckel, colla quale 

 il plasson nelle differenti condizioni esteriori, assorbe e rende 



