spetta dapprima ai padri di famiglia, col munire d'un microscopio i figli, che 

 mandano ad addottorarsi in medicina e chirurgia; e Varese può essere orgo- 

 gliosa dell'esempio che già vi fu dato. Ma in mancanza di quelli, dovrebbero a 

 questo bisogno provvedere i Municipi, consegnando un microscopio al proprio 

 medico condotto, perchè possa così continuare in quella via di ricerche, in cui 

 fu avviato durante i suoi studi universitari. Io desidererei che il Varesotto desse, 

 ancora pel primo, l'esempio, e vorrei vedere perciò dal Municipio della sua città 

 non solo, ma eziandio dalla sua Camera di Commercio e dal suo Comizio Agrario 

 partire la prima scintilla del fuoco animatore. 



Il mondo non si limita a quanto noi possiamo osservare coi nostri proprii 

 occhi, quali ci vennero naturalmente fatti; ma se noi li armiamo di lenti ben 

 combinate tra loro, come son nel microscopio composto; in allora V invisibile 

 diviene visibile e tosto ci si affaccia un altro mondo di viventi; e la nostramente 

 in seguito a queste manifestazioni, può andare persino a pensare alla vita uni- 

 versale, ed alla pluralità dei mondi. 



L'ipotesi della vita universale, scrive Girard, non è solo una delle più am- 

 missibili, ma l'unica che possiamo concepire. E perchè non potremo noi ammet- 

 tere che i pianeti, i quali non ci son noti che pel loro solo aspetto, non rasso- 

 miglino alla terra? Perchè dobbiamo farne delle solitudini, noi che sappiamo 

 con quale fecondità la vita sboccia e si svolge nelle più piccole concezioni della 

 natura? Perchè nei mondi che noi non conosciamo, non vi sarebbero degli es- 

 seri organizzati, dacché col microscopio noi ne scopriamo una sì grande infi- 

 nità in una semplice goccia d'acqua? Se, come è permesso, all'intelligenza 

 umana di supporre, una medesima legge governa e gli infinitamente piccoli e 

 gli infinitamente grandi, perchè la vita che trabocca di intensità e di fecondità 

 sotto i nostri occhi, non si espanderebbe a tutti i mondi anche incogniti a noi, 

 disseminati per lo spazio immenso ? 



Diceva Fontenelle : vi sono tante specie di animali invisibili, qnante di visi- 

 bili. Noi vediamo dall'elefante all'acaro, e là finisce la nostra vista; ma coli' acaro 

 incomincia una moltitudine indefinita di animali, dei quali esso è 1' elefante, e 

 che i nostri occhi non potrebbero vedere senza sussidio. Per mezzo di lenti si 

 son trovate delle piccolissime goccie d'acqua o d'aceto o d'altri liquori, ripiene 

 di piccoli pesci (?) o di piccoli serpenti (?) i quali non si sarebbero mai supposti 

 che vi abitassero; ed alcuni filosofi credettero perfino che, il gusto che quelle 

 goccie ci fanno sentire, provenga dalle punture fatte da questi piccoli animali 

 • alla nostra lingua. Mischiate con questi liquori qualche cosa, oppure esponeteli 

 al sole, o lasciateli corrompere, vedrete in allora e prestamente delle nuove 

 specie di piccoli animali. 



E Bernouilli a Leibnitz: se gli animali avessero un' anima intelligente, colla 

 quale ragionare, potrebbero sperare che la goccia di liquido da loro abitata fosse 

 tutto il loro universo. Qual ragione infatti , o quall'esperienza avrebbero essi, 

 per essere persuasi del contrario? E chi può far conoscere a questi poveri e pic- 

 coli viventi, che esiste un altro mondo incomparabilmente più grande del loro, 

 con degli abitanti che sono incomparabilmente più grandi di loro? Ora, soggiunge 

 Girard, siccome questi animali non ponno saper ciò, così chi è, tra noi, colui 

 che sa se tutto il mondo visibile non è forse un grano in confronto ad un altro 

 mondo incomparabilmente più esteso ? Vi ponno dunque esistere , conclude Gi- 

 rard, altri animali che siano in grandezza così superiori a noi ed ai nostri ani- 

 mali ordinari , come noi ed i nostri animali siamo superiori agli animali micro- 

 scopici. Forse dal loro mondo, essi ponno osservarci nel nostro, come noi osser- 

 viamo questa indefinita moltitudine d'animaletti col microscopio. 



Alcuni filosofi volevano ammettere che dal sistema solare tutto intero fino al 

 granello di polvere il più impercettibile, vi fosse un mondo particolare, abitato 



