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zione del reagente, l' acqua d' esame, onde escludere ogni influenza del con- 

 tenuto liquido ; ed ancora ebbi ad osservare i suindicati microrganismi in- 

 colori ed immobili e le masse protoplasinatiche colorate. 



In allora mi si presentò il quesito, specialmente per i microrganismi, 

 se cioè questi fossero di natura nociva od innocua. 



Pensai quindi di ricorrere all'esame di acque sorgive, ritenute dal cri- 

 terio empirico come le migliori potabili, e di acque piovane, pure ammesse 

 tra le bevibili. 



Scelsi per le prime, quelle della Valcuvia, che in genere nascono nei 

 terreni giuresi ; ma tra queste, quelle dall' uso secolare comprovate buone, 

 poiché il criterio empirico della potabilità dell'acqua, desunto, dopo l'ana- 

 lisi fìsico-ehiruica, dall' origine sorgiva dell' acqua stessa , potrebbe essere 

 fallace. Volli quindi esaminare quelle acque buone a bersi, per essere già 

 state esperimentate dalla salute dell'uomo. L'acqua di pioggia, l'ho rac- 

 colta a Cuvio il primo settembre p. p. 



Per non dilungarmi troppo sui particolari di quest' altre ricerche , dirò 

 che esaminate tutte queste acque, senza reagenti, al microscopio, con in- 

 grandimento pure di 800 diametri, non vidi in loro nessuna forma di Mi- 

 crobio; ma che i Microbj mi apparirono, e di forme identiche a quelle del 

 Lago Maggiore , allorché adoperai gli stessi reattivi coloranti e di induri- 

 mento. Anzi , nelle acque sorgive erano , relativamente , in numero mag- 

 giore. 



Mi sembra dunque che questi microrganismi, resi manifesti coi processi 

 qui indicati, si possono dichiarare innocui ; tanto più che in Valcuvia non 

 dominano malattie speciali. 



Essi sono invisibili al microscopio senza reagenti, e perciò li chiamerei 

 Afaneri ; per distinguerli dai Bacterj o microbi, che, pure senza reagenti, 

 sono invece visibili al microscopio, e tra i quali si trovano quelli delle in- 

 fezioni. Essi si rendono visibili mediante reattivi di indurimento ; ciò che 

 fa pensare, non solo alla loro mollezza, ma ben anche ad una abbondanza 

 d'acqua nella loro costituzione, la quale spiegherebbe appunto la loro in- 

 visibilità, per una loro trasparenza eguale a quella del liquido in cui vi- 

 vono. Essi sono immobili, quando noi li vediamo al microscopio ; ma cer- 

 tamente la loro immobilità è dovuta al trattamento usato per renderli vi- 

 sibili, che li ha contemporaneamente uccisi. Essi non sono tinti, nelle con- 

 dizioni suaccennate, dalle soluzioni coloranti, quantunque siano morti; quindi 

 devono avere delle proprietà diverse ; giacché i Bacterj visibili al micro- 

 scopio, senza reagenti, o faneri si colorano p. es. col metilvioletto , colla 

 magenta ecc. Tuttavia, come questi, anche gli Afaneri, per quelle ricerche 

 finora fatte da me su di loro, si colorano col metilvioletto (*), quando siano 

 stati essiccati. Questa però non è una loro proprietà biologica, sibbene so- 

 lamente cadaverica; anzi si dovrebbe dire, una proprietà che si manifesta 

 in seguito ad una loro alterazione cadaverica. 



Essi forse danno all' acqua, in cui vivono, l'acido carbonico. Ma qui in- 



(*) La prova per questa colorazione, è stata fatta dopo di averli lasciati, per 

 un mese, entro le loro soluzioni colorate, in cui si resero visibili. Ho intrapreso, 

 dopo il loro essiccamento, prove di altre colorazioni, di cui darò quanto prima i 

 risultati. 



