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Il concetto dell' individuo fisiologico, applicandosi ad oggetti cosi diversi , è 

 adunque poco determinato ; tanto più che 1' unità e la centralizzazione fisiolo- 

 gica, non è egualmente chiara e distinta in tutti gli animali; per modo che ta- 

 lora è difficile decidere se siano individui le singole forme isolate , o ciascuna 

 delle riunite o 1' intera colonia (Labirintule, spugne, idroidi, cestodi, ecc.). 



Persuaso d'aver dimostrato come il concetto di individuo fisiologico sia molto 

 indeterminato , l'autore accenna alla necessità di stabilire con precisione il mor- 

 fologico e riferisce dei tentativi fatti a tale scopo da Hseckel , tanto colla sua 

 prima classificazione delle individualità (1866) , quanto colla seconda (1872-78). 

 Non dimentica di studiare esempi e spiegazioni delle nuove denominazioni, e di 

 accennare come quasi tutte esse abbiano il loro peccato d'origine, cioè un fondo 

 teleologico. Istituisce inoltre un paralello fra la seconda classificazione Haecke- 

 liana colla recentissima di Perrier (1880), e conclude col dire che ad onta delle 

 radicali modificazioni portate da Hseckel stesso nella sua seconda classazjone, 

 essa ha carattere più anatomico che morfologico. 



Difettando sempre l'idea genetica, per rendere il quadro delle individualità 

 veramente morfologico, è indispensabile appunto della idea genetica (ontogenesi 

 e filogenesi) farne il perno. A tale intento si dovevano prendere in esame i pla- 

 stiduli, perchè i plastidi, risultando dai primi non sono più individui semplici o 

 primitivi, bensì secondar]' ; e da ciò essere necessario passare in rassegna 1' a- 

 natomia intima e lo sviluppo , tanto ontogenetico che filogenetico di tutta la 

 serie animale, per cavarne utile risultato. Solo dopo ciò è possibile stabilire, che 

 non solo gli organismi sono assai variamente complicati, ma che i diversi e 

 spesso disparatissimi gradi di complicazione, non derivano soltanto dal progres- 

 sivo accrescersi di numero e di differenziazione, ma ancora dall' unione od ag- 

 gregazione di parecchi individui, variamente complicati, che prima vivevano iso- 

 lati ed autonomi ; cioè come organismi a sé. 



Dietro tali premesse 1' autore espone la recente classificazione delle indivi- 

 dualità animali, studiata dal Dottor Giacomo Cattaneo, e così concepita : 



1. Archena, o plastiduìi ; unità organiche primordiali, semplici. 



2. Dyhena, o plastidi; unità organiche duplici, rispetto alla primordiale. 



3. Trihena, o gastreidi; unità organiche triplici, rispetto alla primordiale. 



4. Tethrena, o ipergastreidi ; unità organiche quadruplici, rispetto alla primor- 

 diale. 



5. Penthena, o cormi; unità organiche quintuplici , rispetto alla primordiale. 

 Disse brevemente dell'importanza di questa distinzione degli individui, non 



occultando di accennare a qualche residuo di teleologia, che tuttora si rimarca, 

 come vien confessato dallo stesso Dottor Cattaneo nella nomenclatura qualifica- 

 tiva (plastidi, gastreidi ecc.); difetto cui tentò d'evitare con l'altra nomenclatura 

 puramente aritmetica (archena ecc.), in cui la teleologia più non esiste. Con- 

 chiude perciò dimostrando come l' accennata classificazione sia in complesso 

 molto ordinativa ed esatta, indicandoci essa il vero modo di aggregazione suc- 

 cessiva, il rapporto numerico tra l'individuo elementare ed i più complessi, 

 ossia i suoi multipli di vario grado; il che precisamente, è quanto importa alla 

 morfologia. 



Si passò poscia a dimostrare come tali aggregazioni siansi effettivamente 

 succedute nelle epoche passate, e come in conclusione l'evoluzione sia stato 

 null'altro che un grande processo di divisione del lavoro, avente per causa mec- 

 canica la selezione naturale; ricercandone con esito felice la riprova tanto nella 

 filogenia (sviluppo genealogico) che nell' ontogenia (sviluppo embrionale) e ve- 

 nire allora nella conclusione che le successive aggregazioni d' individui più 

 semplici, costituenti ora i più complessi, hanno realmente esistito nelle età tra- 

 scorse, come sono ancora materialmente riscontrabili ; e risultarne che ogni in- 

 dividuo organico può presentarsi in tre diversi stadj di vita : cioè come bionte 



