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Eine ganz eigenartige Ordnung der Familie der Ericaceen 

 bilden die Heidegewächse in engerem Sinne, die Ericeen. Jeder- 

 mann kennt diese zierlichen, immergrünen, meist niedrig bleibenden, 

 reichblühenden Sträucher mit den kleinen nadeligen Blättern und 

 den gewöhnlich an den jüngeren Trieben seitenständigen, schön ge- 

 färbten, glockigen oder röhrigen Blumen. Die Ericeen gehören so 

 gut wie ausschliesslich dem Westen der alten Welt, also Afrika und 

 Europa, an; einige europäische Arten finden sich noch im westlichen 

 Asien und die drei gewöhnlichsten englischen Heiden sind merk- 

 würdigerweise an der gegenüberliegenden Küste Nordamerikas, auf 

 einem Inselchen von Massachusetts, gefunden worden. Eine dieser 

 drei Arten, nämlich unser gemeines Heidekraut, wächst ausserdem 

 als grosse Seltenheit an wenigen Stellen Neufundlands und der 

 amerikanischen Festlandsküste. Eigene Arten von Ericeen besitzt 

 weder Asien noch Amerika. 



Wunderbar ist der Formenreichtum, welchen die Ericeen im 

 aussertropischen Südafrika, und zwar im wesentlichen in der 

 äussersten Südwestecke, entfalten. Die Zahl der dort einheimischen 

 Arten lässt sich nur annähernd schätzen, kann aber, die Unter-Ord- 

 nung der Salaxideen eingeschlossen, zu etwa 500 angenommen 

 werden, ganz abgesehen von Varietäten, Unterarten und Hybriden. 

 In Europa hat Portugal klimatisch am meisten Ähnlichkeit mit dem 

 südwestlichen Afrika, und auf der pyrenäischen Halbinsel, also im 

 Südwesten Europas, treffen wir in der That 13 Arten von Ericeen 

 an. So klein diese Zahl auch erscheint im Vergleich mit den 500 

 Arten Südafrikas, so ist sie doch verhältnismässig gross, denn in 

 keinem dritten Lande kommt eine so ansehnliche Zahl von Heiden 

 vor. Von Südafrika aus verbreiten sich die Ericeen nach Madagascar 

 und den Mascarenen, südeuropäische Arten gedeihen in den nord- 

 westafrikanischen Küstenländern so wie auf den Bergen Madeiras 

 und der Azoren; als Zwischenstationen, die von Südafrika nach 

 Europa überleiten, sind die Gebirge Ostafrikas, der Kilimandscharo, 

 Euwenzori und Abessinien einerseits, der Kamerunpik und Fernando 

 Po andrerseits zu betrachten. 



Die Erscheinung, dass verwandte Pflanzenformen sowohl in 

 Südafrika als in Südeuropa heimisch sind, wiederholt sich in einer 

 Keine von Gattungen, z. B. Helichrysum, Mesembryanthemum, 

 Gladiolus. Die Erklärung muss teilweise in dem Entwickelungsgange 

 und den Wanderungen der einzelnen Pflanzengeschlechter gesucht 

 werden, teilweise ist sie in klimatischen Verhältnissen begründet. 

 Westaustralien ist ein Land, welches klimatisch viel Ähnlichkeit 

 mit Südafrika besitzt, welches abev keine Ericeen, sondern statt 

 derselben eine Fülle von Formen aus einer verwandten Familie, den 

 Epacridaceen, erzeugt hat. In diesem Falle zeigt sich, dass das 

 Klima in den beiden ähnlichen Ländern aus verschiedenem Material 

 ähnliche Formen gemodelt hat. 



Pflanzen von heideähnlicher Tracht mit schmalen harten Blättern 

 kommen überall auf dürrem Boden und in zeitweise trocknen Kli- 

 maten — auch in der arktischen Flora — vor. Gewächse aus den 



