'261 



südlichen Stammesgenossen in ihren Ansprüchen ähnlich geblieben. 

 Ein armer Torf- oder Kieselboden so wie eiDe nicht zu trockene 

 Luft sind zu ihrem Gedeihen unbedingt erforderlich. 



Durch diese Betrachtungen über die gemeinsamen Eigentüm- 

 lichkeiten der Heidegewächse wird das Verständnis unserer heimischen 

 Heideflora wesentlich an Klarheit gewinnen. Ein beträchtlicher 

 Teil des Geest- und Moorlandes in der deutschen Nordseeküsten- 

 gegend ist mit Heidevegetation bedeckt. An manchen Stellen, auf 

 denen sich jetzt Heide findet, w r eisen Reste von Eichen- und Hain- 

 buchengestrüpp darauf hin, dass dort ehemals Wald war. Es lässt 

 sich nicht mit Sicherheit sageu, wie viel jetziges Heideland früher 

 bewaldet gewesen und wann dieser Waldwuchs zu Grunde gegangen 

 ist. Wer sich alles Heideland als ursprünglich bewaldet vorstellt, 

 und den Menschen für den Waldzerstörer hält, muss annehmen, dass 

 unsere Vorfahren den Wald in den abgelegenen weglosen Gegenden 

 fast überall vernichtet, in der Nähe ihrer Wohnungen dagegen ge- 

 schont haben. Wie eingangs bei Erwähnung der vorgeschichtlichen 

 Denkmäler gezeigt wurde, bestehen die Heiden der Geest jedenfalls 

 schon recht lange. Im wilden Moor, welches nur bei anhaltend 

 strengem Frostwetter zugänglich ist, hat der Mensch noch keinerlei 

 Einfluss auf die ursprüngliche Vegetation ausgeübt; weder Plaggen- 

 hieb noch Weidegang hat dort auf die Heide eingewirkt. Meist 

 kümmerlich stehen dort die Heidebüsche mit Wollgras, Rhyncho- 

 spora und wenigen anderen Blütenpflanzen zwischen den schwam- 

 migen Torfmoosmassen. Diese äusserst ärmliche Vegetation in den 

 gegenwärtig allerdings sehr eingeengten wilden Mooren ist bisher nicht 

 durch den Menschen verändert worden. Durch künstliche Entwässe- 

 rung der Moore wird zunächst das Gedeihen der Heide wesentlich 

 gefördert, während dann Torfmoos und Wollgras weniger gut fort- 

 kommen. Infolge längerer Austrocknung und Durchlüftung wird 

 allmählich der Moorboden für die Birke vorbereitet, die zuerst ver- 

 einzelt auftritt, schliesslich aber an manchen Stellen die Heide ver- 

 drängt, falls der Mensch in den natürlichen Verlauf der Dinge nicht 

 weiter eingreift. Die Ähnlichkeit der Vegetation, welche Sand- und 

 Moorland bedeckt, wird sprachlich dadurch zum Ausdruck gebracht, 

 dass die Engländer das Heideland „moor" nennen. 



Im Sandboden übt die Heidevegetation eine eigenartige Ein- 

 wirkung auf das Erdreich aus, auf welchem sie sich einmal an- 

 gesiedelt hat. Die abfallenden sehr langsam verwesenden Nadeln 

 bilden auf dem Boden eine verfilzte humose Decke, welche in regen- 

 losen Zeiten leicht austrocknet, aber den unterliegenden Sand bis 

 zu einem gewissen Grade vor Austrocknung schützt. In dem hu- 

 mosen Heidenadelfilz vermögen nur wenige Pflanzensamen zu keimen. 

 Unterhalb der Sandschicht, in welcher die Heidewurzeln sich aus- 

 breiten, findet man in der Regel „Ortstein", d. h. einen eisen- 

 schüssigen und oft gleichzeitig humushaltigen Sand. Die Körner des- 

 selben sind durch Eisenoxydhydrat zu einer festen, wenn auch zer- 

 reiblichen Masse verkittet, welche für Pflanzenwurzeln undurchdring- 

 lich ist. Die Ortsteinbildung steht anscheinend mit der Heide- 



