Fam. Vultures. — 4 — Gen. Vultur. 



Professor Schlegel theilt die weissköpfigen oder fahlen Geier 

 in mehrere Conspecien, die sich ziemlich constant unterscheiden. Die 

 westliche Form bewohnt einen grossen Theil des wärmeren Europas, 

 Nord- und Ost-Afrika und scheint selbst im Süden dieses Conti- 

 nentes vorzukommen. Wir fanden Vultur fulvus occidentalis längs 

 der Küste des Rothen Meeres bis zum 16. ° N. Br. ; in ganz Egypten 

 und Nubien, in Abessinien bis auf 12,000 Fuss Höhe, einzeln in 

 Kordofan und am untern Blauen und Weissen Nil. Er lebt meist 

 gesellschaftlich und wandert nicht. Seine Standorte sind namentlich 

 die höhern, kahlen und vielzerklüfteten Kalkgebirge längs des Nil- 

 thales; dort horstet er im März und April auf Vorsprüngen und 

 fast unersteiglichen Klippen. Gewöhnlich liegen die Horste einer 

 solchen Gesellschaft nicht nahe beisammen und sie bestehen aus 

 dürren Aesten, Reisern und Büschelmais-, Stroh- oder Rohrstengeln. 

 Das Ei ist rauschalig, graulich weiss, mit wenigen undeutlichen, 

 schmutzig bräunlichen Flecken ziemlich gleichmässig bedeckt; ich 

 messe die Länge 3". 3'", die Dicke 2". 2 1 j2 /// , während europäische 

 um ein Namhaftes grösser sind. Der penetrante spezifische Geier- 

 geruch hängt selbst der Schale noch lange Zeit an. 



Die Geier bringen die Nacht auf bestimmten Ständen unter 

 dem Rand der höchsten, meist senkrechten Felspartien zu; hier trifft 

 man auf einem kleinen Raum oft 20 — 50 Stück beisammen. Diese 

 Standorte sind schon auf grosse Entfernung leicht kenntlich an ihrer 

 durch die Excremente der Vögel weissgetünchten Umgebung. Vom 

 Wind geschützt erwartet die Gesellschaft hier die wärmenden Strahlen 

 der Morgensonne und verlässt ihre Nachtherberge erst zwischen 8 

 und 10 Uhr Vormittags; kreisend ziehen die Vögel dann hoch über 

 Niederlassungen und Karawanenstrassen hin, um nach Beute zu 

 spähen. Halbwilde Hunde, Raben und Aasgeier sind meist schon 

 früher zur Stelle, weichen jedoch bei Annäherung der muthigen 

 und kräftigen Geier in bescheidene Entfernung zurück. Diese greifen 

 namentlich gerne die Bauchhöle der gefallenen Thiere an, säubern 

 grössere Knochen rein und verschlingen kleinere Knochenreste, Ein- 

 geweide sammt Inhalt, ja Haut und Haare. Dabei setzt es unter 

 den bissigen Gästen häufig Flügelschläge und Schnabelhiebe und sie 

 stossen zuweilen ein scharf pfeifendes Gezwitscher aus. Nach ein- 

 genommenem Mahl und Trunk geht es trägen Fluges nach den Stand- 

 orten zurück, wo die Vögel in ziemlich aufrechter Stellung und mit 

 eingezogenem Hals der Verdauung pflegen. Ueberrascht man sie 

 hier unvermuthet, so stehen sie mit donneränlichem Geräusch wirr 

 durcheinander fliegend auf. 



Im Gefieder dieser sowie der verwandten Arten hausen stets 

 zahlreiche Vogelläuse (Mallophagd). 



Hartmann versichert, dass der fahle Geier auch Ratten tödte 

 und im Schnabel Beute wegtrage. Ich bin weit entfernt, diese An- 

 gabe bestreiten zu wollen, kann sie aber auch nicht bestätigen. 



Ueber die Lebensweise der nordostafrikanischen Geier hat na- 



