Fam. Falconidae. 79 — Gen. Gypogeranus. 



Jun.: Magis fuscescente cinereus; nuchae et colli plumis mediis 

 pallidioribus ; tibialibus albido-marginatis. 



Hartlaub und Finsch geben an, dass die jungen Vögel sehr ab- 

 weichend braun gefärbt seien. 



Der Flaum des Nestkleides ist hellbräunlichgrau. 



Der Sekretär wird von Schlegel zu den Habichten gestellt; wir 

 betrachten diese durch ihren ganzen Bau und Habitus, sowie ihre 

 eigenthümliche Lebensart ausgezeichnete Form als besondere Gattung, 

 welche in einer einzigen Art weit über Afrika verbreitet ist. Im 

 nordöstlichen Theil dieses Continents ist der Sekretär offenbar Zug- 

 vogel; wir beobachteten ihn hier im Küstenland von Abessinien, in 

 Takah, Tigrie und Amhara, Senar, Kordofan und der südlichen 

 Bajuda-Steppe, in Habesch bis auf 9000 Fuss Meereshöhe. Einzeln 

 und paarweise stellt er sich mit den ersten Sommerregen ein, brütet 

 im Juli und August und verstreicht wieder mit Beginn der grossen 

 Trockenheit im Dezember und Januar; Vierthaler will unsern Vogel 

 selbst noch im Februar und März am Blauen Fluss beobachtet 

 haben; nach Hartmann wäre er im Land der Schukerieh- Araber 

 (zu welcher Jahreszeit?) nicht selten. 



Er hält sich nur in der Steppe und anf feuchten Wiesen auf, 

 besucht auch kahle Waidenflächen und selbst Büschelmaisfelder, 

 liebt ziemlich ebenes Terrain mit Hochgras und Buschwald, meidet 

 dagegen die Umgebung von höheren Bäumen; wie Strauss, Trappe 

 und Wüstenläufer ist auch der Sekretär iein ächter Steppenvogel, 

 der nur selten niedrig und schlecht fliegt, aber sein Jagdgebiet 

 meist flüchtigen Fusses durcheilt. Namentlich schön sind Gang und 

 Haltung des „Schicksalsvogels", wie ihn die Araber nennen; auf- 

 recht, den Hals und Kopf hoch tragend und gleichmässig vor- und 

 rückwärts bewegend, seltener rascher trippelnd, gewöhnlich aber 

 gemessenen Ganges durchschweift er nach Beute spähend meilenweit 

 das Flachland. Nur auf diese Weise haben wir ihn seine Nah- 

 rung suchend beobachtet. Diese besteht in Säugethieren , jungen 

 Wüstenvögeln, Schildkröten, Eidechsen und Schlangen, welche 

 zumeist durch Fussschläge getödtet werden, die der Vogel mit 

 bewundernswürdiger Geschicklichkeit und Kraft anzubringen ver- 

 steht. Dabei springt er zuweilen in die Höhe und vertheidigt sich 

 mit den Flügeln, die er während des Laufens nicht zu öffnen pflegt. 

 Gewöhnlich fanden wir ihn ziemlich scheu. Glaubt er sich verfolgt, 

 so sucht er laufend immer etwa gleiche Distanz mit seinem Feind 

 zu halten und freies, buschloses Terrain zu gewinnen, oder er geht 

 auf, streicht einige tausend Schritte weit, fällt im dichten Hochgras 

 wieder ein und flüchtet gedeckt, wo möglich in anderer Richtung, 

 noch ein Stück weit. Der grosse Horst steht in der Steppe auf 

 Büschen und niedrigen Bäumen und enthält im September 3 bis 

 4 Junge, welche wie die jungen Fischreiher lange Zeit auf den 



