Farn. Meropidae. — 200 — Gen. Merops. 



— Hartm. Cab. Journ. 1863. p. 318. — Sclat. Contr. 1852. p. 124. — Gab. 

 v. d. Decken, Reise III. p. 35. — Viertb. Naum. 1857. p. 111. — Coli. 

 Daubeny Nr. 15. 



Persicino-ruber, subtus dilutius et magis roseo-tinctus ; capite, uro- 

 pygio , tectricibus caudae tibiisque in funclo nigricante beryllino-tur- 

 cinis; fascia transoculari nigra; gula media virente-nigricante; rectri- 

 cibus 1 ji interraediis valde elongatis, apice nigricantibns ; rostro nigro ; 

 pedibus fusco-plumbeis ; iride coccinea; long. tot. 13 — 14". — rostr. 

 a fr. 16"'— 18 V". — al - 5 " 6'"— 5". 9'". — rectr. median. 7". — 

 tars. 4V". 



Nach Hartlaub soll das Jugendkleid sehr abweichend gefärbt 

 sein (W.-Afr. p. XXV.). Ich kenne keinen erheblichen Unterschied 

 zwischen Jungen und Alten. 



Der blauköpfige Bienenfresser ist Bewohner der wärmeren Ge- 

 genden von Abessinien, hier 6 — 7000 Fuss hoch gehend; sehr häufig 

 fanden wir ihn in Takah, Senar, Kordofan und längs des Weissen 

 Nil. Lebt gesellschaftlich und zuweilen in Flügen von Tausenden. 

 Die Brutzeit fällt in den Anfang der Sommerregen ; in den Neger- 

 ländern am Abiad schon in den März und April, in Ost- Sudan zwi- 

 schen Juni und August. Man findet die Nistkolonien sowohl längs 

 der Gewässer im Hochgestade, als auf Lichtungen in der Waldregion, 

 ja selbst in der Steppe; hier aber nicht so dicht gedrängt und 

 zuweilen nur wenige vereinzeinte Paare. Der Vogel gräbt sich sehr 

 tiefe, meist gerade Höhlen, die je nach der Oertlichkeit wagrecht 

 oder schräg in die Erde führen. Der Brutkessel ist etwas erweitert 

 und enthält auf einer leichten Unterlage aus dürren Grashalmen 

 3 — 5 Eier, von stumpf eiförmiger Gestalt, feiner, glatter Schaale 

 und rein weisser Farbe ; ist das Ei noch frisch, so scheint es schön 

 rosenroth durch, ausgeblasen etwas gelblich; L. 11 — 12'". — 

 D. 9 — 9 V"- Nach vollendetem Brutgeschäft schaaren sich die blau- 

 köpfigen Bienenfresser wiederum zusammen und streichen nord- 

 wärts bis gegen den 16. ° N. Br., namentlich über die weiten Savan- 

 nen, welche ihnen reichliche Nahrung an Heuschrecken bieten. Am 

 frühsten Morgen schon ertönt ihr lauter, etwas flötend gurgelnder 

 Ruf von den Büschen und Bäumen herab, wo sie Nachtruhe ge- 

 halten haben. Dann erhebt sich die ganze Gesellschaft, zieht eine 

 Zeit lang hoch und lärmend umher, bis der Thau abgetrocknet ist, 

 später geht es auf Insektenjagd im dürren Hochgras und längs der 

 Gewässer, welche mit Ausnahme der Mittagszeit, mit grossem Fleiss 

 betrieben wird. Die Nahrung besteht fast ausschliesslich aus Orthop- 

 teren, welche die Vögel meist im Flug erhaschen. Bricht ein Step- 

 penbrand aus, so sammeln sich unsere Bienenfresser oft aus weiter 



