Farn. Upupidae. — 216 — Gen. Irrisor. 



sieht man ihrer mehr als 6 — 8 beisammen , die aber unter sich in 

 unzertrennlicher Gesellschaft leben. Der bevorzugtere Aufenthalts- 

 ort der Spotthöpfe sind alte, hochstämmige Bäume in der Nähe von 

 Lichtungen. Ich sah sie niemals wiedhopfartig auf der Erde um- 

 herschreiten, auch haben sie in ihrer Lebensweise nichts gemein mit 

 den Bienenfressern. Sie klettern sehr gut und bedienen sich zu- 

 weilen des Schwanzes als Stütze* oft umflattern sie dürres Geäste 

 und untersuchen mit der Schnabelspitze jede Ritze nach Insekten, 

 welch letztere übrigens auch zuweilen nach Fliegenfänger- Art ge- 

 wandt im Fluge erhascht werden. Die Nahrung besteht hauptsäch- 

 lich in Larven, Raupen und Baumwanzen, dann in Ameisen, kleinen 

 Coleopteren und Schmetterlingen. Alle Forscher , welche diese 

 schönen Vögel im Fleisch zu untersuchen Gelegenheit hatten, er- 

 wähnen ihres penetranten Geruches , der wohl der Nahrung zuzu- 

 schreiben ist. Le Vaillant will die Knochen kleiner Frösche in 

 ihrem Magen gefunden haben. Brehm sagt, dass geschossene Spott- 

 höpfe von ihren Brüdern klagend umschwärmt werden. Schüchtern 

 sind sie übrigens keineswegs. Die Begattungszeit fällt in die Mo- 

 nate Juli und August; dann ist der Lärm, den diese Vögel in der 

 Waldeinsamkeit machen, wirklich ein entsetzlicher. Im September 

 1862 fanden wir in einem Thal unfern Keren das Nest von Irrisor ery- 

 throrhynchus • es stand in der Höhlung eines abgebrochenen Astes, 

 etwa 50 — 60 Fuss über der Erde, auf einem Boabab-Baum. Die 

 Alten trugen den schreienden Jungen sehr fleissig Futter zu. 



Eine weisse Varietät dieser Art begegneten wir in Gondar. 



Nach Lefebvre soll sich das P durch einen weissen Kehlfleck 

 unterscheiden (?). 



Viele Forscher trennen die nordöstliche und westliche Form 

 spezifisch von der südlichen als Irrisor senegalensis , Hartl. und /. 

 capensis, Less. - - Die neuesten Untersuchungen von Hartlaub und 

 Finsch, sowie Beobachtungen von Andersson lassen dagegen keinen 

 Zweifel über die Vereinigung beider, ja es dürften nach letztge- 

 nanntem Reisenden nicht einmal Lokalrassen angenommen werden, 

 welche meinen Vergleichungen zufolge zwischen nordöstlichen und 

 südlichen Vögeln als zulässig erschienen. 



Hartlaub beschreibt in Cab. Journ. 1858 p. 445 eine nächstver- 

 wandte Art aus Aschanti, die er Irrisor Bollei benannt hat. Dieser 

 Vogel scheint kleiner als /. erythrorhynchus und ihm fehlen die 

 weissen Flecken auf Schwingen und Steuerfedern gänzlich. Zwei 

 Exemplare (wohl beide nicht ganz ausgefärbt) im britischen Mu- 

 seum. 



[Ueber das ganze tropische Afrika, südwärts bis zur Cap-Colonie; 

 im Westen nordwärts bis Senegambien.] 



