Intorno ai precedenti non mi fu dato sapere che quanto segue. 



Il Demetrio dalla nascita fu affidato alle cure di una balia 

 del contado pavese fino ai primi 18 mesi di sua vita. Fu ricon- 

 dotto poscia al P. L. affetto da diarrea profusa, e colpito, come 

 lo stesso Dott. Guelmi mi assicurò, dai segni precursori del ra- 

 chitismo. Per ciò il bambino ebbe presto assai depauperate le 

 forze, e, prima vacillante nell'incesso, si rese poi incapace a 

 reggersi da solo. Onde, abbandonato a sé, soleva porsi a cocco- 

 loni, come se le membra avesse rattrapite. 



Fatto segno però a cure convenienti, si dissiparono in breve 

 tutti questi sintomi, ed il Demetrio usci dall'Ospedale in buone 

 condizioni di salute , nelle quali si mantenne sempre durante 1 

 mesi che precedettero l'ultima malattia. 



Il bambino, al dire di chi lo avvicinò, fu intelligentissimo e 

 buono per indole, né diede sentore di ritardato sviluppo in al- 

 cuna parte del suo piccolo organismo. L'eruzione dei denti seguì 

 nelle epoche ordinarie e senza disturbi. Egli imparò ad artico- 

 lare i primi suoni e a parlare, come i suoi compagni della stessa 

 sua età, e mostrò sempre non dubbii segni di vedere, di udire 

 perfettamente e di comprendere benissimo tutto ciò che nei pri- 

 mordi della vita si poteva sperare imparasse. Non vi sono ra- 

 gioni per credere che avesse difettosi i sensi del gusto e dell'ol- 

 fatto, perchè nel Demetrio nessuno mai si accorse di eventuali 

 alterazioni in questi apparecchi, per quanto non fossero state 

 fatte in vita indagini speciali ad appurare la verità. 



Autopsia. — L'autopsia fu eseguita 30 ore circa dal decesso. 



Il soggetto si presentò nel generale ben sviluppato e propor- 

 zionato nelle varie sue parti. 



Senza riferire qui tutti i particolari della autopsia, diciamo 

 subito che i visceri contenuti nelle due grandi cavità, il torace 

 e l'addome, si offrirono all'osservazione sani, e che soltanto l'en- 

 cefalo, diffusamente alterato nella corteccia per intensa infiam- 

 mazione della pia meninge, specialmente basilare, diede ragione 

 sufficiente della morte avvenuta. 



La meningite fu di natura tubercolare, e nel processo infiam- 

 matorio prese parte anche la sostanza propria dell'encefalo, che 

 essa presentava tutte le note patologiche che in simili occasioni 

 si osservano sempre. 



L'encefalo del resto aveva un volume normale; normale pure 

 ne era il peso di grammi 923 (dei quali 133 appartenevano al 



