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Simili risultati si hanno dalle manifestazioni generali della 

 vita dei Protisti, e sopratiitto perciò che concerne la nutrizione 

 e la riproduzione loro. Riguardo agli alimenti, al modo di pren- 

 derli ed agli scambi materiali, molti Protisti mostrano di avvi- 

 cinarsi più ai vegetali (Vibrionidi, Flagellati, una parte dei 

 Lobosi, Myxomyceti, Diatoraee) ; altri al contrario, più agli ani- 

 mali (parte dei Lobosi, Rizopodi, Noctiliiche). I modi di ripro- 

 duzione asessuale e sessuale, non permettono nessuna distinzione 

 generale fra i corpi organizzati. 



Molti Protisti, dice Hseckel, sono dotati della libera loco- 

 mozione, che manca ad altri, ma anche ciò non è un carattere 

 distintivo, perchè noi conosciamo degli organismi, incontrasta- 

 bilmente animali, che sono privi della libera locomozione, e delle 

 piante che la posseggono. P. es. Spugne, Vermi, Ascidie, Mollu- 

 schi ecc., che vivono fissati al fondo del mare, non si muovono; 

 mentre nuotano liberamente e con vivacità, nella loro età gio- 

 vanile, molte Alghe, tra le quali un gran numero delle nostre 

 Conferve verdi d' acqua dolce. Le giovani piante rudimentali si 

 muovono, come molti dei giovani animali, mediante filamenti, 

 flagelli e cilia vibratili, delicati e fini come i capelli. Quand'esse 

 nuotano, queste piante manifestano altrettanta vivacità, costanza, 

 volontà apparente, come le forme larvali di molti animali, quali 

 la Gastrula. Anche rispetto alla sensibilità , continua Hseckel , 

 presentano delle manifestazioni che vanno di pari passo colla 

 loro locomozione. Alcuni si muovono assai vivamente e posseg- 

 gono una sensibilità delicatissima , come la maggior parte dei 

 Ciliati; altri non manifestano che una sensibilità ottusa e dei 

 movimenti assai lenti, come il maggior numero dei Rizopodi. 

 Molti Protisti si presentano a noi in due stati, che alternano e 

 differiscono interamente, vale a dire: in uno stato d'immobilità 

 e di insensibilità, in cui noi li prenderessimo per dei vegetali; 

 ed in uno stato in cui, a considerare i loro liberi movimenti e 

 la loro sensibilità, essi rassomigliano a degli animali. Bisogna 

 dire che questi esseri elementari cosi curiosi, siano a volta a 

 volta vegetali ed animali. Ed è cosi che una volta vennero giu- 

 dicati. Nel loro stato di immobilità vegetativa, parecchi Flagel- 

 lati e Myxomyceti furono descritti come piante; nel loro stato 

 di mobilità animale, come degli animali, e non si scoperse che 

 molto più tardi che sotto questi due aspetti non si avevano che 

 degli stati differenti di un solo e medesimo Protisto. 



