I. E a me preme prima d'ogni altro di imprimer bene nella 

 mente de' Giovani ciò che intendo per spirito di Osservazione. So che, 

 a mio avviso, io non posso meglio insegnar loro , quanto trattenen- 

 domi con essi su d'un Oggetto, che stato sia eccellentemente esami- 

 nato da qualche grande Osservatore , come da un Malpighi , da un 

 Lyonnet, da un Réaumur. Allora facilmente giungono a capire non 

 essere lo spirito di Osservazione che una facoltà di ben comprendere 

 un Oggetto in tutte le sue parti , di scoprirne i rapporti , di combi- 

 narli fra loro , e con gli altri Esseri , per giungere allo scoprimento 

 di qualche verità o conseguenza. Premessa la qual nozione , io mo- 

 stro a' Giovani quai requisiti richieggansi per lo spirito di Osserva- 

 zione, e quali Oggetti giovi osservare. 



IL E quanto al primo , io comincio, a metter loro sott' occhi , 

 che per bene disporsi nell' osservare giova sovente l'essere, diciam 

 cos'i, tavola rasa intorno al Soggetto da esaminarsi. Per tal maniera 

 non confonderanno le Opinioni del Filosofo con le risposte della Na- 

 tura. Ed essendone più o meno informati , giova almeno il prescin- 

 derne allora , così che siam disposti a non ricevere che quelle idee, 

 che esaminando 1' Oggetto si comunicano all'anima col ministero de' 

 sensi. Avvaloro questo mio avvertimento con più esempli, ma in ispe- 

 zieltà con quello dell' illustre Boeravio, il quale per iscoprire la nota 

 caratteristica e genuina del fuoco., suppone di non sapere qual cosa 

 fosse questo Elemento , e per tal modo arrivò a conoscerne il vero 

 carattere, e può dirsi che questa fosse la prima pagina del suo Trat- 

 tato del fuoco, che é il capo d' opera di tutte le letterarie sue Pro- 

 duzioni. 



III. Un altro avvertimento, molto analogo all'antecedente, si è 

 quello che 1' Osservatore deve esser libero e securo da ogni preven- 

 zione di partito, da qualunque spirito di sistema. La prevenzione io 

 la paragono a certi occhiali mal fatti, che alterano più o meno i co- 

 lori, e la proporzione degli Oggetti. Pur troppo essendo la storia de- 

 gli errori nella naturale Filosofia non men famosa, che negli altri 

 rami del Sapere, si trovano senza fatica i traviamenti di coloro, che 

 dati sonosi ad osservare col capo preoccupato per qualche sistema 

 proprio od altrui. Tra gli- esempi che adduco ai Giovani di Natura- 

 listi incorsi in gravi errori nell' osservare per la predilezione di qual- 

 che loro favorita Opinione, non posso, favellando della Generazione, 

 dissimulare il Conte Buffon , che emulo del Cartesio ha fatto un 

 mondo immaginario con le sue Molecole organiche , le quali nelle 

 pubbliche mie Ostensioni dimostro essere pure chimere, siccome tali 

 sono tanti altri pretesi Trovati di quel per altro eelebratissimo Au- 

 tore. 



