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mali, dovrò dare un cenno della fecondazione nei vegetali e di 

 quei fenomeni che presso i protofiti ed i protozoi ne sono i rap- 

 presentanti (coniugazione), ciò per meglio apprezzarne il signifi- 

 cato e la estensione ; accennerò pure alla partenogenesi che mor- 

 fologicamente e fisiologicamente è un derivato della fecondazione, 

 ed ai fenomeni patologici naturalmente osservati o provocati me- 

 diante esperimenti. Da essi si traggono utilissime cognizioni. 



Benché io più mi sia attenuto ai fatti, non volli lasciare 

 senza menzione alcune teorie proposte per ispiegare od interpre- 

 tare la fecondazione, sia perchè da una larga messe di fatti vuole 

 naturalmente la mente assurgere a concetti generali, sia perchè 

 ad alcune di queste geniali costruzioni teoriche, come a quella 

 del Weismann ed a quella recentissima dello Strassburger 

 si deve riconoscere il merito di avere dato l' impulso e l' indi- 

 rizzo a nuovi studi, di avere condotto alla scoperta di nuovi 

 fatti. 



CAPITOLO I. 



La copulazione degli elementi sessuali. 



1. Gli elementi sessuali; tempo e luogo della loro copu- 

 lazione. — Occorre distinguere l'unione dei prodotti sessuali dalla 

 fecondazione che ha luogo in seguito a questa unione. Seguendo 

 il van Beneden ('83) chiamerò, come già fra gli italiani il 

 Tafani ('89), copulazione questo primo atto della fecondazione. 

 Lo spermatozoo e l'uovo sono, come è noto ormai da lungo tempo, 

 due cellule differenziate. Lo spermatozoo possiede un nucleo e 

 pochissimo protoplasma, differenziato generalmente come organo di 

 movimento ; presso il nucleo sta poi generalmente un segmento 

 intermedio, dotato di speciali proprietà, come vedremo in seguito. 

 L' uovo ha pure un nucleo ed una parte più o meno rilevante 

 di protoplasma indifferente, inoltre una riserva di materiale ali- 

 mentare che può essere maggiore o minore a seconda delle speci. 

 Come è noto, la proporzione e la disposizione relativa delle 

 due parti di protoplasma, che prendono il nome di vitello di nu- 

 trizione e vitello di evoluzione, permettono di distinguere vari 

 tipi di uova (ololecite, centrolecite, telolecite). Queste differenze 



