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3. Fenomeni di penetrazione. — Giunto in vicinanza del- 

 l' uovo lo spermatozoo vi penetra. Questo fatto di importanza ca- 

 pitale reso già probabile dalla classica esperienza dello Spai lan- 

 zani, che filtrando il liquido spermatico in modo da allontanarne 

 gli spermatozoi, vide che esso aveva perdute le sue proprietà fe- 

 condatrici, ed accennate più o meno esplicitamente da una serie 

 di osservatori fra i quali Barry ('43) nel coniglio, e Nelson ('52) 

 neìVAsc. mystax e specialmente Newport ('51) sulla Rana, non 

 potè essere veduto nemmeno da 0. Hertwig che pure aveva 

 raccolte prove tali da farlo ritenere come accertato, e fu soltanto 

 H. Fol ('78) che ne seguì tutte le fasi. 



Egli si valse delle uova di Asterias glacialis e pose molta 

 cura nel realizzare le condizioni più favorevoli per una tale ri- 

 cerca ; fra le precauzioni che egli giustamente indica come ne- 

 cessarie perchè la osservazione riesca, v'ha quella di aggiungere 

 alle uova pochissimi spermatozoi perchè altrimenti l'accumularsi 

 di essi nasconde totalmente le immagini. Le uova di Asterias 

 sono circondate da una larga zona mucilagginosa entro la quale 

 vengono a disporsi gii spermatozoi in direzione perpendicolare 

 alla superfìcie dell' uovo (fig. a 1). Continuano i movimenti della 

 coda i quali spingono gli spermatozoi più profondamente entro 

 la massa mucilagginosa. Non appena uno di essi si è un po' ap- 

 profondito, dalla superficie dell'uovo si eleva un piccolo cono 

 ialino, cono di attrazione (fig. a 2), il quale rapidamente si 

 allunga come un lungo pseudopodo che viene ad incontrare il 

 capo dello spermatozoo e lo involge. A seconda della rapidità 

 con la quale lo spermatozoo si avanza può il cono di attrazione 

 essere più o meno lungo, fino una metà della zona mucilaggi- 

 nosa. Appena però il cono di attrazione ha incontrata la testa 

 dello spermatozoo, esso si ritira nel vitello trascinando con sé 

 lo spermatozoo, mentre il vitello si approfonda attorno ad esso 

 come un cratere (fig. a 3); questo poi scompare ed al luogo di 

 penetrazione resta ancora il cono di essudazione , un curau- 

 letto di sostanza ialina che ha involta la coda dello spermatozoo 

 e nella quale questa probabilmente si scioglie. 



Nel punto dove entrò lo spermatozoo si vede poi apparire una 

 chiazza chiara, il pronucleo maschile. Nell'istante in cui il cono 

 ha toccato lo spermatozoo lo strato ialino più periferico del vi- 



