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Poste le uova di Strongylocentrotus lividus in una solu- 

 zione all'I % di nicotina, lasciatevi per un tempo di 5' o più 

 e poi lavate in acqua di mare pura ed aggiuntovi dello sperma, 

 si producono in ogni uovo parecchie colline di impregnazione, 

 segno della penetrazione di più spermatozoi ; colla maggior du- 

 rata dell'azione cresce il grado della polispermia. Se il veleno 

 ha agito per 35' la membrana vitellina non si leva più così 

 evidente ed il numero degli spermatozoi penetrati è grandissimo. 

 Gli stessi fatti si ottengono con la morfina, la stricnina, il clo- 

 ralio idrato, la cocaina, la chinina, usati in varie concentrazioni 

 e per tempo vario ; fra tutti questi reattivi l'azione più energica 

 è esercitata dalla stricnina. Da questi esperimenti risulta dunque 

 che un turbamento portato sull'uovo ne altera le normali fun- 

 zioni in guisa che esso più non sa difendersi dalla penetra- 

 zione degli spey^natozoi soprannumerari. Risultati analoghi 

 ottenne sullo stesso materiale 0. Hertwig ('90) esponendo le 

 uova prima della copulazione ad una temperatura assai fredda 

 (circa — 3°) per 30', e L. Sala ('95) pure col raffreddamento 

 sulle uova di Ascaris megalocephala. Queste perturbazioni si 

 possono osservare anche nelle uova di Echinus e di Strongylo- 

 centrotus che 1' Hertwig chiama uberreife, cioè sopramature, 

 uova che sono rimaste nel corpo materno più a lungo di quello che 

 avrebbero dovuto, forse per speciali ragioni climateriche. Anche 

 qui si ha una polispermia la quale cresce col tempo in cui esse 

 sono esposte all'acqua spermatizzata, giacché in esse più non si 

 forma la membrana vitellina. 



Ma in questi casi è il protoplasma malato che, trasmettendo 

 meno rapidamente lo stimolo, permette ad altri spermatozoi di 

 penetrare da un punto della superficie ove ancora non giunse 

 lo stimolo del primo, od occorre la somma delle azioni di più 

 spermatozoi perchè lo stimolo sia sentito? in altre parole è la 

 intensità dello stimolo che è diminuita, o piuttosto la velocità della 

 sua trasmissione? Per rispondere a questa domanda R. Hertwig 

 ('88) ripetè gli esperimenti in condizioni diverse : trattate le 

 uova di echini nel modo sopraindicato per predisporle alla poli- 

 spermia, le divise in tre porzioni immergendole poi in acqua 

 dove gli spermatozoi erano assai variamente numerosi ; la poli- 

 spermia risultò più intensa quanto più numerosi erano gli sper- 



