44 QUELQUES ÉDUCATIONS 



malheureusement que de bien faibles chances de réussite,, 

 En effet, sur la totalité des œufs, cent dix-sept se trouvaient 

 percés cl vides par suite d'éclosions ; deux cent treize étaient 

 profondément ombiliqués et partant stériles ; et cent qualrc- 

 vingts semblaient pouvoir encore donner des chenilles. Tou- 

 tefois, comme au moment de l'ouverture de la boite nous y 

 avons trouvé vingt-deux petites larves vivantes, qui furent 

 immédiatement placées sur un chêne en feuilles , chez 

 M. Géhin , il convient de réduire d'autant le nombre des 

 œufs vides qui ne doit plus être compté que pour quatre- 

 vingt-quinze, tandis que celui des œufs présumés bons doit 

 être porté au contraire à deux cent deux. 



Comme le temps était froid et très-aigre et que nous avions 

 encore près de deux mois à attendre pour gagner l'époque 

 où les chênes donnent d'habitude leurs feuilles dans le dé- 

 parlement de la Moselle, nous primes le parti de placer à une 

 température fixe de S à 6 degrés centigrades, tous les œufs 

 qui présentaient chance d'éclosion , dans le désir que nous 

 avions d'en reculer l'époque autant que possible. Malgré cette 

 précaution, que nous croyions sage, — il n'en était rien, — 

 les œufs continuaient à éelore successivement, mais ils ne 

 donnaient que des larves chétives. Evidemment elles avaient 

 souffert dans l'œuf, et celles qui n'étaient pas encore sorties 

 y souffraient davantage encore, puisque par une cause quel- 

 conque elles avaient été disposées à une éclosion trop hâtive 

 et que nous venions leur imposer à la suite d'un premier 

 travail prématuré, un abaissement de température qui ne 

 pouvait que leur être très-préjudiciable. 



Cependant les œufs que M. Guérin m'avait donnés ne bou- 

 geaient pas , c'était sur eux que nous fondions notre plus 

 ferme espérance, et nous pensions agir prudemment en con- 

 tinuant de les comprimer par une faible température, pour 



