DE VERS A SOIE. 45 



relarder leur éclosion jusqu'au mois de mai, si nous pouvions 

 y parvenir. 



Le 50 mars, nous nous décidâmes à mettre à l'incubation 

 tout ce qui nous restait d'œufs de la Société d'acclimatation 

 présentant chance d'éclosion, parce que nous appréhendions 

 justement de voir toutes nos larves s'échelonner de telle sorte 

 que , dans le cas où elles viendraient à donner des cocons , 

 les papillons en sortissent à des intervalles assez éloignés pour 

 nous mettre dans l'impossibilité de rapprocher les sexes, ce qui 

 eut été la ruine de notre éducation en perspective pour 1865. 

 Le jour même, l'influence de la température lit éclore dix 

 larves , dans l'après-midi ; le lendemain matin il en sortait 

 sept autres , et le premier avril nous avons encore eu deux 

 naissances. A partir de là tout a été terminé et nous n'avons 

 eu en somme que cinquante et une larves sur deux cent deux 

 œufs présumés bons, soit un peu plus de 25 p. %, et seulement 

 10 p. °/o sur le nombre total cinq cent dix des œufs reçus. 



Le 1 er mai , supposant le moment opportun , puisque les 

 chênes de pleine (erre ne pouvaient plus nous faire attendre 

 leurs feuilles que quinze à vingt jours au maximum, nous 

 avons mis 5 l'incubation nos vingt-cinq œufs de réserve. 

 Nous avions d'autant plus d'espoir de les voir réussir que 

 pas un n'avait bougé jusque-là , sous l'influence d'une tem- 

 pérature qui s'était maintenue constante , sans dépasser 

 7 degrés centigrades. 



Il serait difficile de dire quel fut notre désappointement 

 du résultat de cette malencontreuse expérience. D'abord les 

 œufs restèrent assez longtemps avant d'être impressionnés 

 par la chaleur, et le 8 mai seulement ils commencèrent à 

 nous donner des larves. Nous n'en avons obtenu en tout que 

 onze, et encore ont-elles toutes péri le jour même de leur 

 naissance ou le lendemain. Il est évident pour nous, main- 



