46 QUELQUES ÉDUCATIONS 



tenant, que nous avions comprimé trop longtemps, par l'a- 

 baissement de la température, des œufs dont on ne peut pas, 

 sans danger, reculer indéfiniment l'éclosion, et nous avons 

 échoué ton! net pour avoir voulu faire trop bien. 



Revenons à l'éducation de nos Yama-Maï. 



En ajoutant à ce qui nous était éclos à Metz ce qui avait 

 été envoyé , de Nîmes , à M. Belhomme , nous avons réuni , 

 non pas ensemble et en même temps, mais à diverses époques, 

 quatre-vingt-sept larves, dont douze seulement sont arrivées 

 à faire leur eocon. Sur les douze, trois provenaient des œufs 

 que je tenais de la Société d'acclimatation, et les neuf autres 

 appartenaient à M. Belhomme. Comme ces dernières avaient 

 une date certaine de naissance qui ne pouvait être postérieure 

 au 12 mars , c'est sur elles que nous avons pu nous guider 

 pour apprécier la durée des phases de la vie de larves des 

 Yama-Maï, à Metz, en 1864. 



Les jeunes chenilles ont débuté par languir pendant quel- 

 ques jours ; puis elles se sont mises à manger ; la température 

 basse du mois de mars ne leur était nullement favorable et 

 leur premier âge s'en est ressenti, car il s'est prolongé jusqu'en 

 avril. Vers le 4-, quelques larves ont commencé à s'endormir 

 pour leur première mue et cette crise de leur existence s'est 

 accomplie du 8 au 20 inclus. Le premier âge a donc dure 

 plusd'un mois, vingt-sept jours pour la première qui a changé 

 de peau, et trente-neuf pour la dernière, en moyenne trente- 

 trois jours. 



Nous avions appris que les Yama-Maï s'accommodaient 

 parfaitement de recevoir des pluies douces, mais nous igno- 

 rions encore qu'ils fussent aussi avides d'eau qu'ils le sont en 

 réalité. Depuis , nous avons pu constater maintefois qu'ils 

 boivent avec plaisir les gouttelettes qui restent sur les feuilles 

 après les arrosages , et à partir du deuxième âge nous avons 



