52 QUELQUES ÉDUCATIONS 



accouplements doivent être surveillés avec le plus grand soin, 

 et le moyen le plus efficace pour y arriver est de réunir deux 

 ou trois couples au plus clans chaque cage qui doit être de 

 petite dimension. Le troisième jour, et par excès de pru- 

 dence le quatrième, on peut supprimer les mâles ; comme 

 alors les femelles seront à coup sûr fécondées, rien ne s'op- 

 posera à ce qu'on les fasse passer dans une cage plus vaste 

 où elles pourront terminer leur ponte en parfaite tranquillité. 

 En opérant ainsi toute la graine sera certainement bonne. 



Quand tous nos cocons ont eu donné leurs papillons, nous 

 les avons ouverts pour les débarrasser complètement de tous 

 les débris soit de larves soit de nymphes, et nous les avons 

 pesés ensemble. Le poids total s'est trouvé de 5 S ,91 , ce qui 

 établissait le poids moyen du cocon à 525 milligrammes, 

 et semblerait exiger pour un kilogramme de soie, environ trois 

 mille soixante-dix-sept cocons, à la condition encore qu'il n'y 

 eutpointdedéchetset que toute la matière pût être dévidée, ce 

 qui n'est point admissible. Ajoutons toutefois que nos larves, 

 ayant eu une existence assez difficile, il peut très-bien se faire 

 qu'elles n'aient point donné toute la soie qu'elles auraient pu 

 rendre si elles eussent vécu dans de meilleures conditions. Il 

 faudra donc vérifier de nouveau le poids moyen du cocon en 

 opérant sur un plus grand nombre, et après une éducation 

 plus heureusement conduite. 



Quand les cocons sont sur le point d'éclore, ils sont quel- 

 ques jours à l'avance, fréquemment agités de violents soubre- 

 sauts. Il semblerait que le papillon cherche, par des mouve- 

 ments brusques, à briser l'enveloppe de la nymphe. Lorsque 

 ce symptôme se manifeste, il est prudent de les surveiller de 

 près, parce que le papillon s'envole aussitôt que ses ailes se 

 sont développées et séchées ; comme il est vigoureux et sau- 

 vage, si on l'abandonnait à lui-même dans un local un 



