DE VERS A SOIE. 77 



impériale d'acclimatation, on signalant comme la cause 

 présumable du mal qui ravageait notre éducation, l'abus des 

 arrosages ; telle était du moins l'impression sous laquelle 

 nous nous trouvions en ce moment. Par une singulière 

 coïncidence, le docteur Sacc nous écrivait le 7 juin, de 

 Barcelonne, juste au moment où la maladie sévissait avec 

 rage sur nos vers du Japon : « A la suite des chaleurs Jiumides 

 du commencement de mai, tous mes vers Yama-Maï ont 

 jauni et pourri avec une telle rapidité qu'en moins d'une 

 semaine j'avais perdu mes quatre cents chenilles, dont la 

 plupart étaient cependant bien arrivées à leur quatrième 

 mue! » A Barcelonne comme à Metz les symptômes du 

 mal étaient exactement les mêmes ; c'était une sorte de jau- 

 nisse et de pourriture dont la mort était la conséquence 

 forcée. Le sentiment d'un naturaliste aussi savant et aussi 

 parfait observateur que le docteur Sacc, ne pouvait que nous 

 confirmer davantage dans l'opinion que nous nous étions 

 faite qu'un excès d'humidité avait dû rendre nos Yama-Maï 

 malades. Cependant après y avoir mûrement réfléchi, et no- 

 nobstant la pensée exprimée par mon bon ami le docteur, 

 cinq jours après notre première lettre à la Société zoologique 

 de Paris , nous en écrivions une autre à M. le Secrétaire 

 général dans laquelle nous revenions complètement sur la 

 manière de voir que nous avions formulée le 8, et où nous 

 attribuions exclusivement la cause de notre catastrophe à la 

 mauvaise qualité de la graine du Japon. 



Cette graine avait été altérée par deux causes différentes 

 et totalement opposées ; la première tenait à la chaleur trop 

 forte à laquelle elle avait été soumise, hors de saison, pen- 

 dant son voyage, chaleur qui avait provoqué l'éclosion pré- 

 maturée d'un grand nombre de petites chenilles et qui avait 

 nécessairement disposé à éclore celles qui étaient pourtant 



